湛衝起身，抬首望去，见皇帝着一身八卦宝塔纹饰的明黄得罗法衣，未着冠，发髻隻以一根犀角发簪固定，脸庞愈发显得霜白，竟与一般女子肤色相类，眼皮略有些下垂，整个人看上去竟比先前他离开时更加萎顿颓唐，人也更加清瘦了。乍看之下，若不知情者，或许并不以为眼前之人是九五之尊的人君，而是哪个山野道观的道人。 皇帝上了年纪，又日日修炼精深道法，别的方面尚且不知，胃口却是肉眼可见的变小了，这满案佳肴，一盘菜隻夹一小口，不过七八趟，就见皇帝摆摆手，示意湛衝停了布菜。 湛衝见那匣子里盛放着一颗颗龙眼核大小的绛红药丸，匣子已空了大半，只见皇帝从容拈起一颗含进口中，又闭上眼睛，胸口起伏不定，似在调息。 大概又过了半柱香的时间，皇帝的脸色才终于又恢復成最初的样子，他缓缓睁开眼睛，长出了口气，脸上这会儿才有了一丝笑意，指着这丹药与湛衝说道，“凡人常食五谷杂粮，所以寿数有限，你瞧瞧这满桌的东西——”说着，皇帝在食案上拂过，“你把它们放在那里，如今这个时节，用不了几个时辰就会全部烂掉，所以这些东西吃进肚子里，腐朽在所难免。” 可还未等湛衝回答，皇帝又兴奋地继续说道，“此乃九还金丹，是国师独独为朕炼製的，朕自服用金丹以来，就连头疼的老毛病都治好了，太医院里的那些酒囊饭袋，只知道开些行气活血的方子，半分效用也没有，成日就知道对朕喊保重圣躬，他们那是担心国师把朕的身子调理好了，到时他们无用武之地，害怕朕把他们一个个都赶回老家去！哼！” 皇帝喋喋不休，一把抓住湛衝手腕，他隻觉捂在自己腕子上的掌心火烫，又听皇帝说道，“衝儿此番受苦了，父皇今日就赐你一颗金丹。”说着，自匣子里捏出一丸，慎重放在他手里，又叮嘱道，“你头回服用，万不可贪多，隻这一颗就够了，切记服用后千万要调息理气，还要守阳节欲，切记！” 方一回府，就见管事严伯正等在二门上，严伯隻将南漪与银萍所说的，一字不落地转述给他，湛衝不置可否，隻淡淡道，“我知道了。” 银萍见主子终于回来了，暗自大松了口气，但见他扫了一眼桌上一筷未动的饭食，刚要开口解释，却听湛衝道，“我还没用饭，撤下去重新换过，日后我若在府里，膳单不必分开，我与她一道用。” 等堂中只剩他二人，他才慢悠悠踱步到她身旁坐了，右手牵起她的发尾绕在食指上，问道，“我又怎么得罪你了？如何又用你那牛眼瞪我？”