(' 第12章 外界
“哥哥，我有事想问你！”白明萱压抑着兴奋，跑过去问道。
白明诚正拿着本旧书坐在凳子上，闻声抬头，见是自己妹妹，皱了皱眉头，不耐烦地说：“让开点，没看到我在读书吗？”
忍了忍，又加了句，“你一个女孩子家，总是这样跑来跑去像什么样子？！”
读书？书都拿反了你跟我说自己是在读书？女孩子怎么了？女孩子就不能跑了？天天小步慢走还怎么干活？这都是哪里学来的迂腐道理？
白明萱忍了又忍，深呼一口气，告诉自己这只是个十岁的孩子，有点小脾气很正常，而且自己不能暴露认字的事情，还要通过他来了解外面的世界，有求于人态度要好点。
等到心情平息下来后，白明萱挤出一个笑，用天真乖巧的语气问道：
“哥哥，明萱听说你在镇上学塾上学，跟着夫子学了好多东西，懂了好多读书人才懂的事情，大家都夸哥哥聪明。明萱也想像哥哥一样聪明，你能不能告诉明萱一些啊？明萱也想知道，好不好嘛”
白明萱说得自己都快泛起鸡皮疙瘩，才终于说动了他。
“咳咳，”白明诚听得神色渐渐自得起来，故作正经地清了清嗓子，“哥哥是跟着夫子学了点道理。说吧，想知道什么？”
“哥哥，我长这么大还没去过镇上呢，镇上是什么样子的啊？”
“谁说你没去过？你四岁的时候不是去过一次吗？”白明诚纠正道。
“啊，真的吗？”白明萱故作困惑，“我都记不得了，哥哥你快告诉我吧！”
白明诚点点头道：“行。镇上其实也没什么，不过就是人多些，还有各种铺子，再就是赶集日热闹些罢了。”
说了一句他就停了下来，话里话外的意思就是：看看，镇上对于我来说就是那么普通。脸上却显出得意的神色，就差没把“赶快问我”写在脸上了。
白明萱如了他的意，继续满脸好奇地问道：“那是什么样子的啊？哥哥，你再多说些吧！”
“唔，好吧。镇上人比村里多很多，大多是生意人，还有不少富户，天天都很热闹。”
“像我们一样，镇上的人一大早就起床干活，不过他们都不种地，有的是经营铺子，有的是给人当伙计，还有的是”
通过白明诚的描述，一副栩栩如生的古代小镇的画面在白明萱眼前铺展开来。
桃溪镇坐落于山南府东江州柳林县，虽只是一个镇，但农商业及贸易却很是发达。
桃溪镇被一条名为桃溪的河流穿流而过，地势西高东低，周围平原围绕，镇上东边有码头，西边有官道，水陆交通便利，因此算得上是一个小小的交通枢纽。
南来北往各种货物流通，在本朝几十年的和平中，桃溪镇迅速发展起来，甚至成了一个商品流通中转站。
大康朝疆域辽阔，南北风貌大有不同，所出土产也丰富多样，仅山南府内就有不同的南北货流通，而桃溪镇就是山南府的一个南北货物交易处，靠近码头处，各式商铺林立，一片繁忙之景。
南边的海货、药材，北边的毛皮、马羊，日常的香料粮食，妇人的胭脂水粉，样样都能在桃溪镇上找到，虽说不是那么齐全，但大多都能够买到。
来来往往，一天下来，要经过不少货物，镇上的人们，也大都围绕着这些货物打转。有给买家卖家牵线搭桥的中人，也有专门招待往来货商的青楼，还有码头上等着活干的苦力。
当然，繁忙的商业也催生出了镇上的富裕商贾。与其他传统的镇子不同，桃溪镇上的大户都不是靠兼并土地发家，而大多依靠商业起家。