上巳节前日，北地的赫连王子抵达京城。 这不上巳节当日，宫里设宴，为北部来宾接风洗尘。 此宴主为接待赫连公主，为了叫宴上热闹些，皇后少不得邀请命妇及各家小姐，另有几位公主也来。 正当整个后宫都被接风宴而忙碌时，时归却和小伙伴们溜去了落羽殿，也就是大公主的寝宫。 时归与周兰湘一左一右，正坐在周兰茵身边。 从侧面看去，时归与时序的模样更像了几分，只是相较阿爹面容更柔和些，尤其是那双漂亮的眸子，总藏着温柔。 许锦欢有些气愤：“那位赫连公主可真是没教养！” 许锦欢说：“娘娘好心为她接风,她不领情也就罢了，竟在宫门口就吵嚷，想叫前朝后宫的宴办在一起，还说什么、什么让他兄长早日见到未来王妃,一解相思之苦,这都是什么话！” 果不其然，时归她们得知这事后,匆忙赶来落羽殿,一进门就看到碎了满地的瓷片，周兰茵常用的那把钢鞭也被丢在地上。 几人哄了许久，才叫周兰茵勉强平复好情绪。 周兰茵的生母本是王府侍妾，因诞下长女，才破例抬为侧室，后新帝登基，得了一个不高不低的嫔位，封号顺。 饶是如此，周兰茵也免不了对自己的未来忧心。 在周兰茵的想法里，她并不奢求往后的日子多么奢靡富贵，只要能讨一个正直和气的驸马，安安稳稳过完一生就好。 没有背景的公主，除了名义上好听些，实际过得并不容易。 等过个半年一年，她就去求皇后娘娘，尽早定下亲事，哪怕驸马就是个地方小官，只要人好，剩下的都无所谓了。 可谁能想到，她连这半年的时间都没有。 既不会因为公主年纪尚小被拒，也不会让别人捷足先登。 既然前一位公主尚在，北地本不该这么快就又来求娶的。 时归几人也就是八九岁，难免听不懂背后的含义。 “但实际上，北地十八部族虽各自为政，但按着大周的要求，嫁去的公主在哪儿，就是哪个部掌有最终的话语权。” 时归听明白了一些，顾不得伙伴们仍迷茫着的眼神，低喃道：“可我怎么觉着，无论是赫连部落之前传出的谣言，还是那两位王子公主的表现，分明是一定要尚了公主的。” 但凡赫连部落表现得不是这样急切，她也不会害怕成这样。 时归按着周兰茵的手：“茵姐姐，今天的接风宴你就不要出面了吧，有那赫连公主在，我怕她又会生事。” “但母后那边……”周兰茵犹豫。 这话让周兰茵直接站起来：“当真？你说父皇对赫连部落已有不喜，或许也不乐意他们的求娶？” 周兰湘肯定点头：“真的。” “我——”周兰茵只觉呼吸都变得缓慢了。 距离接风宴开席已没多久时间，时归她们无法多留。 “好。”周兰茵缓缓点头。 她们一眼就瞧见了人群里的赫连公主，赫连公主瞧着也不过十五六的年纪，一身璀璨的环饰，与人说话时总喜欢仰着头，往往旁人说了好多，才见她极是勉强地回了一句。 而那些与她搭话的夫人小姐们本就不是真心，无非是受了皇后娘娘所托，不好叫她一人干等着，这才装个样子。 在她又一次把别人的话当做耳旁风后，说话的那位夫人直接住口，反讽一句：“赫连公主还真是忙碌呢。” 然不等她问个清楚，就见始终围在她周围的人竟不约而同散去，其中一位亲王妃更是掸了掸衣袖，指桑骂槐了一句：“这有些人啊，还真把自己当个事儿了，也不知找面铜镜瞅瞅。” 赫连晴下意识觉得哪里不对，可她生长在北地，说什么做什么都是直接，还是头一回接触京城夫人们的委婉。 殊不知就在她四处找人的时候，时归几人躲在一簇草丛后，正将这边的动静看了个清楚。 这位赫连公主，可不是什么识趣儿的人。 又或者她在北地被宠坏了性子，来朝也收不起那份自傲。 说起六公主，那可是满朝皆知的骄纵。 时归赞同地点点头：“湘湘才没有被宠坏。” 随着皇后落座，又与赫连晴说了几句慰问之言，这场仓促的接风宴也就开始了。 而时序正在前朝忙着，皇后更不放心时归一人独坐，索性就让她挨着周兰湘一起，再说这几年宫里设宴，时归也一直是与皇子皇女们同坐的，对于她的位置，众人已是习以为常。 看见这边的三人后，她明显是有些疑惑，张口便问：“这几位里可有大公主？我听王兄说，大公主与我年岁一般大，难道是中间那个吗……这比我也矮太多了吧。” 且不论她对大公主的诋毁，光是议论也是万万不该的。 ……若她们没认错，那应该是时掌印的女儿吧？ 虽不知这干女儿怎与掌印越长越像，可掌印对其的珍视，那是明眼人都能看见的。 几年下来，从朝上随便抓一个官员，那是都清楚掌印对女儿的在意的。 时归正努力夹一枚扁豌豆，只觉耳边蓦得安静下来。 时归：“……”她是错过了什么吗？