行进的车马轻轻摇荡，就似阿母哄睡婴儿的怀抱。谢宝因靠在男子肩上，无力合上沉重的眼帘，心中皆是前面在谢家居室的所见所闻，而后悠悠道：“我哭不出来。”“她抚育我数载，我哭不出来，但外大母逝去的时候，我却悲痛异常，众人皆以为我孝心甚笃，其实不是。我只是见她很痛苦，所以才为其悲哀。悲其想活而不能，哀其长寿而不知足。可今夜我不知道要难过些什么，要去为阿娘去难过些什么，她明明离开的那么安宁。”“她性情刚毅，尤爱权力，我以为她也会是不甘的死去。”然后，四周渐渐幽静下来。大风长啸，草虫喓喓，恍然听到还有人在远处欢笑。此时是夜半，又在国都的城墙之内，怎么可能会出现这些她猛然睁开眼，望见虫鸣螽跃，满目绿茵，发觉又是那片原野。而她靠在三姊身上，与其坐在高大树荫之下的坐席上。谢宝因维持依靠的姿势，懒懒的，没有再动：“阿姊，阿娘她”谢絮因闻言笑起来：“阿娘将家中事务与宗族祭拜大礼都交给了郑夫人，自后西海之滨，两江之畔，山林竹间，无不游乐，如今又在与她外孙嬉耍呢，虽然身体依然孱弱，但她快乐就行，你不必忧心她，先调养好自己的身体。”谢宝因浅浅一笑，然后垂眼抿唇。她在梦中。远处妇人在教林圆韫姊弟识花草，命家僕看好女郎、郎君后，喘息着走来，还未坐下，已先弯腰伸手去摸初醒悟的女子脸颊：“你既已妊娠，为何不好好待在家中，林从安居然也肯放任你来，不过也是，他从来都拿你没办法，你这性情还真是随了你三姊，她将产子之际都要顺流乘舟去白帝城，你姊夫为此忧虑，最后在无奈之下，亲去长极巷见告于我。”谢絮因见自己被牵涉，瞬间娇嗔着高呼：“阿娘！”妇人拊手大笑：“好好好，我不说了。”谢宝因笑望着她们，手心下意识覆上腹部，妇人已经长逝一载有余，夫谢贤遵礼执杖为妻服齐缞一载，期间不治政，于家中居丧，以宽慰家中子女痛失阿娘的哀痛。谢晋渠、谢晋滉、谢晋楷身为人子，则因为阿翁尚在，不敢逾越过阿翁去伸张对阿娘的敬爱，也只是服杖期一载，而非三载。谢珍果在室，服一载杖期。她与阿姊谢兰因、谢絮因皆已成昏，服不杖期九个月。而自四月除丧以来，妇人就常常入她梦里，或是因为妇人在临终时还想再出游一次，所以梦中景况多是原野。她不知道这次又会梦多久。妇人危坐席上，轻轻拍了拍谢宝因的手臂，谆谆教导她们姊妹：“三月而胎，你此胎不易，要小心注意。九州名山大川我已经游历完，等下就要去西王母的昆仑山了，惟独你小妹我始终难以放心，你们姊妹要互相扶助。”谢絮因不解，又不满：“阿娘此去昆仑又不是不回来了。”谢宝因却忽然悲哭起来，咬着唇不让自己出声，而后又用力点头。梦，要结束了。最后，一只宽厚的大掌安抚了她。林业绥从榻上坐起，望着在梦里低声呜咽的妻子，泪痕一直延至长颈，散着幽香的黑发也被泛着水光。他俯身，伸手认真拭去那些烫手的水珠，而后再轻拍着妻子薄薄的脊背。被大掌渐渐安抚的谢宝因从梦中睁开眼，眼眸微微一抬，对上男子平静温柔的目光，随即直接扑进他怀中，张开手环抱其瘦劲有力的窄腰。见她不管不顾的直接撞上来，林业绥无奈轻叹，同时用手护住有孕三月的妻子：“小心。”谢宝因双手又得寸进尺的搂住他脖子，两人交颈，她轻轻蹭了蹭。被带着弯腰俯身的林业绥微怔，然后揽住女子细腰，就此姿势将在自己身下的她托起，耐心的抚其云鬓：“又梦见范夫人了？”谢宝因两腿因此分开，坐于男子大腿处，吸着鼻子颔首：“阿娘说她要去昆仑山找西王母，我与三姊大约也不会再梦见了。”上月仲秋，远在外郡的谢絮因与自己通过尺牍，原来三姊也常常梦见逝去的阿娘，但与之不同的是，在三姊的梦中，妇人并非是独自游乐于九州名山之间，而是与她们一起。林业绥知道这并非全部。他眼睑半垂，在妻子前面刚被眼泪滋润过的唇上辗转重碾，然后沉声：“只有这样？”谢宝因迷茫应对着男子毫无感情的亲吻。林业绥停住，缓缓撩起眼皮，笑着循循善诱：“我见幼福梦中忽然摸腹。”谢宝因黑睫耷下：“阿娘说我此胎不易，要我小心注意。”听到这话，林业绥抚弄的动作滞顿，喉结一滚。谢宝因将梦中的事情如实告知是不想对他有所隐瞒，但在见到男子逐渐幽深的漆眸，语气当下严肃道：“不准说不要这个孩子。”林业绥心中所想被洞悉，他眸中的阴晦散去，自胸腔内发出一声闷笑：“幼福竟已如此了解我。”谢宝因的声音也随之平缓：“这个孩子既是我们共同商量要的，也是我们使其成胎，那便不能轻易放弃，于孩子而言亦不公平，何况这只是一个梦。”她在五月与他商量。在六月怀孕。嫡长子林真悫虽然已经产下，但他们的儿女也十分寡少，以后他们倘若不在了，无人能与其互相扶助，只能一人承受家族的未来。林圆韫往后也需要强大的家族，那些士族才不敢怠嫚，即使郎婿不仁，她还有阿弟会驱车去迎她归家。而博陵林氏权势若要长盛，子弟不能少。林业绥用鼻音轻轻嗯了声，嗓音清沉：“但我会命医师五日一诊，倘若此胎有所异样，那你一切皆要听我的，包括孩子。至于子弟，还有卫铆、卫罹几人的，再不济，以他人子为后亦可。”谢宝因温顺颔首，但又怏怏不乐道：“早知道就不与你说。”第一张几案后跽坐的袁慈航率先站起，跽于其右侧的女子也随着起身，她眼尾有淡淡一颗红痣，两人朝南揖礼：“长嫂。”谢宝因莞尔笑着，目光在二人之间流转。袁慈航于今岁朔月产下仲子，训名林礼慎。而林卫隺年齿也已经十又有七，在五月黄昏行了亲迎礼，所聘之妻乃出身于河东裴氏的女郎灵筠，与裴爽是同支。若论世系，他是裴灵筠的从叔父。在皇权重归天子手中后，裴爽近一载在御史台也是大有作为。博陵林氏与河东裴氏的权势利益纵横交错，再有姻亲，将会利尽两族，但她始终因裴灵筠的红痣而犹豫，士族常以其貌不端正，若家中正室是如此会失家风而推拒议亲。林卫隺则直言娶妻娶贤，非娶貌，端正与否，应论心，因此她才不顾王氏的劝阻，为林卫隺聘其为妻。随即，谢宝因侧身向在西面跪坐的王氏行礼，最后入席。妇人也开口说明来意：“我今日出行归来遇见长甘里的旬夫人，她与我说颍川旬氏有子弟想聘却意为妻，要我代其来询问你。”谢宝因垂眸，自从去岁以来，林却意再次发作的宿疾就始终未能痊愈，即使有宫中医师为其医治，体内依然虚弱，若是此时成昏，其君姑与夫君必然会有所怨言，也未必能尽心调养。所以当下她与其长兄只冀望这位小妹能身体康健，成昏之事暂不提。她抬头向右，与妇人平视，极尽妥帖的回答：“多谢叔母，待她病愈之后，我会再遣人去长甘里。”病愈王氏听懂话中之意，不再多言，但在不经意望见对面的裴灵筠时，身为尊长与叔母，为此忧心道：“那卫罹的亲迎礼预备何时行，郭家，从安已是，何不让卫罹回到国都任职。”林卫罹已经十又有九，欲聘太原郭氏昭阳房的女郎圣窈为妻，但因他身在南海郡，难以行亲迎礼，在取舍之下，林卫隺率先成昏。若不然，将会如他长兄与二兄那般。谢宝因轻轻叹息一声。她阿翁谢贤在家中居丧，王宣则早已选择明哲保身，何况去岁又有孝昭皇帝之事，郁夷王氏已然不敢再妄动。如今只有郑彧独身一人在朝堂。而身体日渐孱弱的天子已经丝毫不再收敛自己的性情，磨折三族成瘾。三族式微，天子掌权，对士族只会比昔年还防范，谨防再次出现凌驾皇权的士族，故从去岁起就开始打压士族，提高李氏宗室的地位，并多次任用宗室子弟，寒门虽用但少，甚至疑邻盗斧，为戒备士族而苛政。此时林业绥若把身在军中的林卫罹调回，好不容易收回的权力的天子不仅会开始警惕，还会疑心博陵林氏有不臣之心。绝不能这么做。