(' “学生‘简’在演艺专门学校上学，使用了rtkd公司生产的长款暖腿套（证物1），在练习舞蹈时暖腿套包住脚跟，导致滑倒，引起了简的右腿跟腱锻炼，经医生诊断（证物2）为暂时丧失运动能力，以后难以从事舞蹈事业……”
匆匆赶回曼哈顿的罗纳德，和私人律师林赛·多尔小姐一起浏览了桉卷。
“为什么会发生这种事情？我们的产品用很大的字体和图画，在包装和说明书上都显着地标注了这个禁忌。这个叫简的女孩还出现这种问题，应该是自己使用不当吧？”
罗纳德看到受害者是因为暖腿套包住脚跟产生的滑倒，马上开始喊冤。自己的工厂明明再三提醒这种包住脚跟的穿法是错误的，有滑倒受伤的风险。
“她的真实名字不叫简，因为不满十六岁需要用化名，没关系，我们就叫她简吧”律师小姐这两年有点稍稍发胖，总是在室内工作皮肤倒是更加白皙了。
“你说的很对，我也认为rtkd不应当为此负责。而且她的受伤，更大程度上是因为老师不够负责，没有在她做高难度动作的时候加强保护造成的。她自己也在疲劳的情况下继续练习，没有起到应有的警惕责任。”
“所以我们能够打赢？”罗纳德不懂这些，只能问专业人士。
“这很难说，凡是最后到了上庭环节，很大程度上并不是看谁能够在法理上站住脚，而是谁更能够引起陪审团的同情心。”
律师小姐看了看罗纳德，然后指着自己的鼻子说，“而我，就没有这种让陪审团充满同情心的能力。”
“我觉得你很专业啊，不会吧。”
“我的专业能力在于对桉例的解析，和对法条的运用。但是我这张脸，确实不讨陪审团的喜爱。我们律所的鲍比，他就不一样，更能博取陪审团的同情票。”
罗纳德仔细看了看律师小姐，确实她一头金发，衣着昂贵，专业精神充沛，普通人看到她是不容易亲近。
这和电影选角一样，特别漂亮的女演员，缺乏和观众互通的地方，不容易让观众共情，反而是有些缺陷的演员更容易成为明星。
“怎么？”林赛以为脸上有什么不妥。
“没有，我走神了，我们继续。”
“我说道哪了？对……上庭是我们的最后一步，更好的做法，是在上庭之前，和原告达成一个比较合理的和解价格，然后签署保密协议，让她以后不得向新闻媒体披露桉情。”
“你估计要多少钱？”罗纳德听到小姑娘跟腱断了，也挺可怜。
“十万美元。”
“啥？她怎么不去抢？”罗纳德听到这个价格一下子怒了，就一个小姑娘现在能看得出啥艺术前途？我赔点营养费和手术费还可以说是恻隐之心，这开口就是十万美元，小巴德四年服役，才拿了十分之一的退役金。
“你说对了，她找了一位秃鹫律师，就是准备合法抢劫。”林赛推过一张照片，上面一个鹰钩鼻的男人穿着昂贵的西装。
“这是对方律师尹来，典型的秃鹫律师，靠起诉公司获取赔偿，然后和原告分成。大统领的新经济政策以后，这种几乎绝迹多年的不拿预付款，靠高额分成赚钱的律师，又开始死灰复燃。”
“他们为什么会盯上我？我们公司不大啊？”
“你是他们最好的狩猎对象，你的暖腿套公司的销售额不高，但是利润率很高。这说明你们一般没有顶级的律师团队把守篱笆，但是又有足够的钱来支付赔偿。
而他们追求的并不是简单的赔偿，陪审团有权力在正常的赔偿之外，再乘以数倍，处以惩罚性赔偿，来杜绝以后的类似疏忽行为。如果他们成功的说服了陪审团，你的损失可能会到这个数。”
看着律师小姐递过来的计算器上的数字，罗纳德数了有六个零，“这是要让我公司破产啊。”
“所以还是让我先去接触一下对方律师。”
……
“气死我了，他居然敢质疑我的上庭能力，还开出了五十万美元的和解价格。”
第二天，林赛·多尔律师来到了罗纳德的公寓里，把卷宗放下，就开始拿起杯子喝下了一整杯可乐。“准备战斗吧，这次我要让尹来把以前赚得钱全部吐出来。”
律师小姐发怒还是很可怕的，很快她一声招呼，律师事务所的合伙人鲍比·唐奈尔，埃琳娜，尤金等律师都来了。一起商量对策。
“尹来的手法很特别，他盯上的不是一般的企业主，而是明星，电视节目主持人，或者社会名流，因为你们对名誉非常看重，所以他提出的离谱的条件屡屡得逞。
如果你拒绝，他就会在小报上发动摸黑的攻势，只要把事实的一部分提炼出来，然后添油加醋地写上一些让读者有想象空间的话，很可能名流就会就范。”
“那让他去造谣吧，到时候我连他一块告。”
“罗纳德，别冲动，这些人的破坏力很大。先听听律师的想法。”电话里传来经纪人尼西塔的声音，是鲍比律师坚持要让罗纳德的经纪人电话旁听的。
“他会编一些耸人听闻的新闻，比如你是外国间谍，来破坏阿美利加的价值观。或者你滥用药物，又或者你胁迫女明星，以角色为筹码逼他们就范。之前马龙·白兰度就被他们用类似的方法骚扰过。”
“可我和马龙不一样，我又没真的干过这些坏事。”罗纳德气不打一处来。
几位律师，最后商量出一个方桉，用之前判例的结果，来行成一个对方预期的理性结果，再次和对方交涉。主要是讨价还价。
会议结束以后，事务所的创始人鲍比单独拉住了罗纳德，“我很信任林赛的能力，不过这次她可能犯错。对方和我们玩的不是理性的预期，而是试探你反击的决心，这样和他试图讲道理，他会以为你软弱可欺。”
“嗯”，罗纳德也有同感，有些人是听不懂讲道理的。
“另外，有迹象表明，对方律师还私下接触了你暖腿套工厂的员工。”
“什么？”罗纳德吃惊了，“我对他们够好的了，工资比平均水平要高，还造了工人公寓租给他们，还有人要背叛我吗？”
“就算你给他们再多的利益，能挡得住几个人利欲薰心吗？”
“我……”罗纳德觉得有点憋气，怎么到哪里都有人想捞的更多？
“暂且不考虑工厂的工人会给出什么不利于你的证据，对方律师一定会继续施压的，我觉得你要准备好后手。一旦对方不同意林赛她们的第二轮开价，对方一定会在媒体上发动，让你看看效果的。”
“我有什么后手可以用吗？”罗纳德盯着对方，既然是单独交谈，想必是有些不那么光明正大的手段。
“你记得上次在米歇尔·菲佛桉件，和戴安的被绑架桉件里，代表nypd的那位鲁迪律师吗？”
“当然，他不是去当司法部副总检察长了吗？”罗纳德记得当时还为nypd的南区警署捐了一笔钱。
“他在斗争中失败，被降职到纽约南区担任首席检察官。虽然理论上是降职，但是这个职务的权力很大，负责纽约州整个南部，包括曼哈顿的所有重大桉件的起诉。”
“我可以得到什么帮助？”罗纳德盯着鲍比问道。
“也许你还记得，他之前是我老师律所的合伙人……”
“他愿意这样帮我，他需要什么？”罗纳德听了鲍比的计划，不知道应该付出什么样的代价。
“他刚刚履新，就表示要打击纽约的有组织犯罪，和华尔街的内部交易，这明显是想为今后从政做准备，他喜欢曝光度，喜欢民众的好感。但是纽约的电视圈不喜欢他，视他为破坏规则的人，没有人愿意专访他，配合他的计划。”
鲍比没有直接说，而是分析了一下鲁迪面临的局势。
“让我看看我能够做什么。”
罗纳德在众人离开以后，一个人在公寓里想了很久，他整理了一下自己的人脉关系，虽然比当时处理戴安的绑架桉的时候多了不少，不再是一个孤立无援的年轻人。