(' 傍晚时分，宇文泰回到了台府，之前北州捷报给心里带来的愉悦感早已经消退大半，倒也没有因为赵贵装病卖惨而倍感恼怒，只是觉得有些心累。于是他便也没有返回直堂视事，径直回到了内宅。
归宅坐定不久，又有数员投帖求见，或是因为北州传来的捷报，或是因为听说赵贵身染恶疾的消息。两个消息出现在同一天，可给人带来的感受却是截然不同。
宇文泰眼下的心情并不乐见外人，着员遍告求见诸员明日直堂相见，只让侄子宇文护并几员外甥入宅来陪他共进晚餐。
几人登堂坐定后，眉眼交流一番，便由最为老成持重且早已经开府治事的贺兰祥率先开口说道：“阿舅，听说北州又传捷报，化政公等再破犯边的贼胡巨寇？”
讲到这件事，宇文泰眉眼舒展一些，微笑说道：“便是之前白水大阅时所接到的李显庆急报，当时李伯山主动请行、将兵北去。李显庆未辨贼之虚实贸然出击，受困之后遭困于州城，幸在李伯山搭救及时，于彼城外大破贼师，继而一路北向逐杀，夏州永贵也尽发州兵以应，大大打击了贼胡凶焰！”
席中的尉迟纲听到宇文泰语气中对李泰颇多赞赏，仿佛其人才是这一场战事得胜的关键，心中便有些不乐，忍不住开口说道：“此战诸州人马毕集，统兵者皆知兵善战之人，所攻又是不以坚强着称的步落稽胡。李伯山新锐小将，于事中奔走称劳或可，但若说决胜于他，我是无论如何不敢相信。”
旁边尉迟迥听到自家兄弟语气略显激动、意思表达的也有些露骨，担心惹恼了大行台，便皱眉轻斥一声道：“发生在边远胡荒之境的一场战事，事外之人岂能尽知内里详情，岂可轻下论断！待到大队人马入府、详细战报呈来，事情如何自见分晓，若真有人因地处偏远而欲遮扰视听，又岂可轻饶！”
宇文泰听他们兄弟一唱一和，神情未有明显变化，默然片刻后才突然长叹一声，继而不无遗憾的说道：“李伯山少年英雄、文武兼得，真可谓才性卓然，就连一些气量狭隘的老物都恐失势于前，当然也难免遭受后起同类的嫉妒排斥。但哪怕只是面色上的和蔼，若可维持还是要维持一下，无谓为我家招惹大事未成已经不能容人的讥讽。”
几人听到这话，神情俱是一寒，忙不迭连连点头应是。特别那最先打开这话题的尉迟纲，眼珠乱转着想要再开口解释找补一下，但在其他几人的眼神暗示下，自己也担心多说多错，便再也不敢胡乱开口。
晚餐正式开始时，宇文泰又着员将自家儿女们引来一起用餐，并特意将那五女儿唤至自己席畔，上上下下打量一番后，满是惋惜的叹声道：“终究是你这小女子福泽不够深厚，错失了你耶为你所作的一番思量。”
那小女子岁龄并不算大，面对着满满威严的阿耶，只是怯怯的低头手捏裙衣，既不知阿耶在说什么，也不敢开口答话。
但席中其他几个年长者听到宇文泰意味深长的这句话后，神情上都有了一些比较明显的变化，尉迟纲为了掩饰嘴角的笑意，忙不迭举杯遮挡。
入座后便一直说话不多的宇文护，这会儿眸底也泛过了几分喜色，但并没有急于发声，饮食中途趁着入前为宇文泰斟酒之际，宇文护才见缝插针的小声问道：“阿叔，中山公他病况……”
话还没有讲完，宇文泰手中酒杯便直顿桉上，杯中刚刚倒满的酒液也溢出大半。待见宇文护神情有些惊惧，他才强压下心中的烦躁，摆手道：“不干你事，老兵戏我！”
心中的不快又被宇文护的问话给翻起来，宇文泰登时便没了食欲，投箸于桉，接连喝了几杯闷酒。
见其如此，席中众人便也不敢再放开肚量大块朵颐。宇文护等几人不敢贸然开口，宇文泰的长子宇文毓则连忙避席而起，制止了兀自不觉气氛有异而埋头吃喝的弟、妹们，领着几个小豆丁向着父亲叩拜告辞然后离开。
“统万突越来越显当户长丁的气象了！”
为了缓解尴尬氛围，宇文护便指着宇文毓的背影微笑夸奖道。
宇文泰心情虽有些愤满，但在听到这话后神情也缓和了几分，点头道：“这小子气度的确不像是兵家子弟，但若说当户的长丁，他还差得远呢！”
说完这话后，他便也不再纠结于自己的心情好坏，转又对宇文护说道：“等过几日，你便持书往赵元贵邸去，召其少子受业于府学，共李氏、于家小儿并为同窗。”
宇文护听到这话，便猜到外间所传赵贵病危的事情多半是这老小子装病且用旧情来胁迫自家叔叔，心中也不由得有些气愤。