(' 营地缺粮，一天只有早晚两顿。在吃过并不算早的早饭后，就是漫长的等待。船队藏匿的位置，在隐蛇城与第二古城拉文塔之间，距离人烟繁盛的东部圣城，只有五十多里。实际上，离他们最近的托托纳克村庄，仅有十多里左右。
在这样危险的位置，作为探索船队的队长，老民兵奇瓦科不得不谨小慎微，小心小心再小心。按照他训诫船队的话，那就是…
“蠢木头们！有什么就吃什么，别想着什么厮杀！…都给我像草鼠一样钻进洞里，像海龟一样缩起头来！…该死！我带你们出来，就要尽可能的，把你们带回去…”
听到老民兵的训斥，营地中的王国武士与水手们，只得放下磨了又磨的武器，无奈的低下了头。四艘长船从古巴返航时，载着近两百人。而现在的营地中，却只有一百六十人出头。
普雷佩查出身的武士与水手，在船队中只剩下了二分之一。另外四分之一的战士，则是在短矛部族的大草原城，从莫齐酋长那里补充的普顿族战俘。至于最后四分之一的水手，来源混杂，都改信了主神。其中既有瓦斯特克人，也有泰诺人，甚至还有托托纳克人…
好在，这个时代绝大多数的美洲部族，只有部族与信仰，并没有什么民族的认知。不同部族的托托纳克人，互相厮杀起来，根本不会有任何的心里负担。而船队在这里窝了这么久，除了粮食不足，补给艰难外，倒没有太多的不稳。
“粮食…吃的…”
想到这里，老民兵长长的叹了口气。以船队的武力，可以攻破托托纳克人的村庄，抢到足够的粮食。但是，那就意味着完全暴露行踪，需要面对隐蛇城中，数以千计的部族武士与民兵。而在老民兵的内心深处，也拒绝着这样的杀戮与抢掠。
“主神啊！我得把你们…尽可能的带回去…”
老民兵奇瓦科喃喃低语，扛着一根简陋的钓竿，来到邻近营地的泻湖边。好些王国的水手，也都在湖边散开，钓鱼或是捕鱼。
而更外围，普顿族战士们背着猎弓，在周围的丛林中寻找，射猎飞鸟、草鼠与野兔。他们还有另一项职责，那就是恐吓并驱逐路过的托托纳克猎人，不让营地中的王国武士暴露。虽然玛雅蛮部出现在这里很奇怪，但比起墨西加人的出现，可要好上许多。
“.湖里的鱼，越来越少了…”
老民兵奇瓦科蹲在泻湖边，钓了一下午。在暗蛇与迪迪呆滞的目光中，他只钓到两条巴掌大的小鱼。
实际上，这么多人窝在这里，呆了快三个月。水里的渔获，林中的猎物，都被捕猎的差不多了。而唯一稳固的食物来源，就是每六天一次，从隐蛇城中偷偷运粮前来的玛雅桨帆船。那是玛雅商人蒂卡洛的商船，不知道怎么弄得，跑的比长船还快。
“今天是第五天…明天应该会有船过来，也不知道能带来多少粮食…嗯…不管怎样，总让大伙吃一顿好的，高兴高兴…”
想到这，老民兵奇瓦科舔了舔发干的嘴唇，把装着小鱼的草篓交给暗蛇。
春耕时节，各部的粮食都很紧缺。托托纳克人又一直在打仗，往西边输送粮食。城外集市上的粮食，是越来越少了。他其实没有太多的指望，能买到些南瓜泥和菜豆，一起饱餐一顿，就已经很不错了。
太阳西斜，湖水清澈见底，连根鱼毛都看不到。这种情况，哪怕是擅长钓鱼的泰诺人，也没有办法。奇瓦科只得收起鱼竿，带着熟悉种田的迪迪，去到小河边的一处平地。那里已经挖出了一些土堆，种了一大片郁郁葱葱的木薯，都是他忙碌两三个月的成果。
“好哇！真是好哇！这木薯插下去就能活，都长了这么多新的枝芽，真是好庄稼！”
老民兵奇瓦科瞅了一圈，摸了摸木薯的新枝，又拔了些杂草，老脸都笑出来。船队呆在这里的时间，比他预想的长了许多。从马亚里大部落，水酋长那里拿的第一批木薯，全都冒出了芽，再也存不住了。
他只得把这些木薯植株，找了处沿河的沃地，堆起土堆种下。没想到这种高产的作物，竟然也这么好活，甚至连杂草都长不过它们。
“好，真好！主神一样得好！”
老民兵又满意的念叨了几句，心里寻思着，还要在这里呆上多久。看这木薯田生长的势头，只要半年多，这一批木薯大概就能稳定收获了。真要不行，就把离开古巴前，从林脊部最后收的一批木薯，也种在这里算了…只要田种起来，再耐心苟上一年，那瞎眼的陛下，总该能打过来了吧？
看完木薯田，老民兵嘴角带笑，悠悠地返回营地。天已经渐渐黑了，再也看不出燃起的炊烟。营地中这才兴起篝火，架起大陶锅，煮起放了野菜的鱼汤，烤起乱七八糟的小兽与昆虫。晚风吹拂，到处飘荡着奇奇怪怪的香气，让老民兵的肚子都咕咕叫了起来。
众人聚在一起，喝了几碗热乎乎的野菜鱼汤，又吃了些泡软的南瓜泥，浑身都舒服了一截。至于好不容易捕来的鱼，奇瓦科只吃了一小块，就都让蒂蓝、蒂丹、暗蛇、迪迪，四个孩子吃了。
夜色幽幽，月光很亮，天边浮现阴云。海滨的风从东边吹来，满是咸腥的水气。大风吹在船队的几位头领的身上，把乱糟糟的头发弄得更乱。
“雨季的盛期，快到了啊！又是一个雨季…距离我们从鸦城启航，已经有一年半了！”
神启祭司梅卡特坐在篝火前，出声感慨。随后，他含了含手指，伸在风里感受了下，眉头扬起。
“好大的风，从海上来，怕是要有风暴！…明天一早，得让武士们砍些木头，把营地加固一下…”
“风暴要来了…最多一两天…”
老民兵奇瓦科眯起眼睛，望着东方的阴云。在海上飘了这么久，加勒比海的气候，就像一位脾气暴躁的朋友，和大家都混的熟了。
“大风还有大雨…明天送来的粮食，得储存好，蒙上那个防水的什么橡胶布…”
“一定要想办法，多存一些粮食…我们在这里，还不知道，要呆多久呢！…” ', ' ')