(' 第314章 春季攻势
春回大地，万物复苏，天空晴朗无云，太阳的光辉融化着地面上的残雪。
海面平静，一支商船队航行在广阔的海洋上，头顶是温暖的太阳，脚下则是黑沉的大海。
这里是黑海，曾经的富饶之海，丝绸之路和草原贸易的最佳中转站，来自东方和北方的商品通过这片大海流入君士坦丁堡，再流入地中海世界。
路上丝绸之路早已衰退，东欧大草原纷争不休，新航路的开辟和大西洋贸易的兴起使经济中心西移成为时代趋势，黑海商贸已经很难达到曾经的繁荣。
当然，由于黑海独特的“海水分层现象”，这片海域的水产资源颇为丰富，下层海水几乎是不毛之地，但浅层海水鱼虾成群，不少淡水鱼都能在这里生存繁衍。
随着比提尼亚地区的收复，欧洲一侧的罗慕路斯堡和亚洲一侧的雷穆斯堡完全处于东罗马帝国的掌控中，两岸的火炮加在一起，完全可以覆盖仅有几百米的水道，组成了一道海峡铁闸，将两片海域牢牢卡死。
现在，黑海就是东罗马帝国的后园，只要皇帝不愿意，地中海上没有任何一艘帆船能够进入黑海。
黑海诸国实力弱小，唯一有能力挑战东罗马霸权的波兰立陶宛又是一个不折不扣的大陆国家，本就不长的黑海海岸一直处于东正教附属国的控制下。
这里是波兰立陶宛的统治边缘，历来是逃奴和野人的保留地，属于三不管地区，克拉科夫和维尔纽斯的命令在这里形同虚设，反倒有不少罗斯人为了更美好或更自由的生活向南进入东罗马帝国，向东加入哥萨克王国。
开春之后，东罗马帝国在黑海北岸的布局渐渐起到了一些成效，顿河解冻，从君士坦丁堡出发的商船队将商品卖给莫斯科和梁赞，再在当地招引流民，南下垦荒。
在东罗马帝国的诸多商品中，最受罗斯君主欢迎的当然是产自南方的精良武器，在纷争不休的东欧，这些东西价值很高。
东罗马帝国在武器贸易上比较开明，除了最新式的尖端技术武器外，大部分装备都对各国开放，但只接受索利都斯结算，黄金自然也行。
如果没有余钱，东罗马帝国也会贴心地为他们提供贷款，但这些贷款只能用以购买东罗马商品，必须在君士坦丁堡全部光，能够带走的只有商品。
黑海北岸的贸易框架基本搭建完全，黑海南岸却迟迟未能补齐，君士坦丁堡——巴统航线还缺少最后一个中转站，锡诺普城。
如果能够拿下这一座黑海城市，东罗马帝国和格鲁吉亚地区的商业往来将会变得非常便利，政治联系也能大大加深。
大土耳其战争爆发后，东罗马帝国共治皇帝查士丁尼奉命组建北路军团，由哥萨克和切尔克斯组成，指挥官则是查士丁尼的近臣贡萨洛·德·科尔多瓦。
最开始，北路军团进展顺利，在海军的配合下，成功攻下了黑海南岸的部分城市，兵锋直指坎达尔贝伊国。
随着战争的进行，东罗马帝国和白羊王朝之间脆弱的联盟迅速瓦解，乌宗哈桑派遣三子雅各布来到北边，试图联合坎达尔贝伊国将北路军团赶下大海。
但是，令他们没想到的是，北路军团在指挥官贡萨洛的率领下发挥出了超强的战斗力，设伏，游击，袭扰，断粮……直到冬季到来，他们仍然未能将贡萨洛赶出萨姆松地区，反倒损兵折将，士气低迷。
本都山区的正教徒人数本就不少，贡萨洛以圣战之名吸引他们，令他们为大军提供情报，让穆斯林的围剿行动一次次以失败告终。
贡萨洛出身伊比利亚，是个虔诚的基督徒，对穆斯林深恶痛绝，放任士兵洗劫他们的村庄和城镇，鼓励基督徒加入他们，把大量的穆斯林拉到萨姆松港口，装上东罗马帝国的黑海航船。
去年冬季，白羊王朝终于放弃了围剿，不再干涉这一支部队，将部队集结起来，准备对东罗马帝国的主力军团发动进攻。
黑海南岸仅有狭长的一点点平原低地，再往南走就是层层叠叠的山脉丘陵，北路军团没办法干涉他们的军事行动。
贡萨洛也不准备登上高原，继续袭击坎达尔贝伊国的领地，试图打下锡诺普城，打通南黑海商路。
舰船的甲板上，查士丁尼将报告合上，望向越来越近的萨姆松港。
在他身边，皇太孙君士坦丁脸色苍白，面前还有一个木桶，显然刚刚吐过。
“父皇，我再也不坐船了！”
君士坦丁抗议道。
“你自己赶着要来的，之前说好了，不准叫苦叫累。”
查士丁尼摸了摸他毛茸茸的脑袋。
“晕船没关系，多晕几次就好，我像你这么大的时候，也是这样过来的”
“我……我要回家！”
君士坦丁哭丧着脸。
“你得去萨姆松拜访你的教父，还得还得接受哥萨克和切尔克斯人的拜见，他们会是你之后的臣子。”
查士丁尼板起脸。
“等我的事处理完了，你就回家，我会到尼西亚去。”
“那……那好吧。”
君士坦丁翘起脑袋。
“我要吃那里的软！”
“呵呵，管够！”
萨姆松港近在眼前，两名侍女为君士坦丁整理着装，准备靠岸。
大船驶向港口，码头上早已站满了人群。
“父皇……”
君士坦丁有些紧张，拉起查士丁尼的手。
“当年，我的父亲也是这样带着我会见臣子，接受他们的朝拜。”
查士丁尼握住儿子的手，有些感慨。
“时间过得真快。”
大船稳稳停下，两列瓦兰吉士兵走下甲板，排开道路。
“吾王万岁！”
哥萨克和切尔克斯高喊起来。
查士丁尼冲他们微笑着点头，把君士坦丁拉到自己身边。
“这是我的长子，你们未来的国王，君士坦丁·巴列奥略！”
“王子万岁！”
人群高呼。
君士坦丁虽然听不懂他们的语言，但可以明显感受到他们的狂热和尊崇，有些震撼，又有些开心，学着父亲的样子，冲人群挥挥手。
查士丁尼牵着儿子向人群走去，人群散开，露出一身铠甲的贡萨洛。
“好久不见，我的朋友，我的兄弟，贡萨洛。”
查士丁尼看着贡萨洛，露出一抹笑容。
“愿上帝保佑您，我的君王。”
贡萨洛甩开披风，单手杵剑，单膝跪地。
“也很高兴见到你，君士坦丁。”
贡萨洛冲君士坦丁挤挤眼睛，与战场上冷漠残酷的样子大相径庭。
“您是帝国的功臣，是帝国的常胜将军，伟大的圣战士，愿上帝保佑您！”
君士坦丁紧张地念完刚刚背下的台词，想了想。
“父皇说，他这辈子做过最正确的选择，就是跟着祖母一起去参加卡斯蒂利亚的大婚，这才认识了母亲和您。”
贡萨洛的眼里闪过一丝追忆，望向君士坦丁的眼神又柔和了不少。
“走吧，天气还冷，去吃点东西。”
军队散开，贡萨洛将君士坦丁抱在马上，命士兵为查士丁尼牵来一匹好马，三人一起回到萨姆松的城主府。
“情况如何？”
温暖的火炉边，君士坦丁吃着软，贡萨洛和查士丁尼则捧着咖啡。
“还不错，雅各布离开了，压力骤减。”
贡萨洛抿口咖啡，拿起烟盒，看了看君士坦丁，又将其扔在一边。
“我准备趁着这个机会将苟延残喘的坎达尔一举灭亡，需要军舰的帮助。”
贡萨洛看向查士丁尼。
“没问题，西边已经不需要舰队了，我们的袭扰活动开始转向南方和北方。”
查士丁尼点点头。
“我带来了轻型火炮和军需补给，如果还有别的需要，尽管说。”
“差不多了，坎达尔人本来就已经要撑不住了。”
贡萨洛笑了笑。
“他们的乡镇被我洗劫了很多遍，基本上没几个人。”
查士丁尼想了想，看向贡萨洛。
“哥萨克王国的政治框架已经搭起来了，我让帖木儿塔什担任大盖特曼。”
“嗯，他没什么特殊才华，但比较认真谨慎，是个不错的选择。”
贡萨洛说道，看了看查士丁尼，微微一笑。
“您该不会认为，我会有什么不满吧？”
见查士丁尼不说话，贡萨洛为两人斟上美酒。
“您也知道，我不喜欢草原生活，喜欢宫廷和城市，喜欢女人和美酒，您要是真想让我去草原上当什么将军，那我肯定会推辞的。”
“您将我视为亲信，让您的继承人认我为教父，我难道还需要担心所谓的前途吗？”
贡萨洛仰起脑袋，将美酒一饮而尽。
“父皇说，等老一辈将军退役，他会奏请祖父，封您为陆军大臣，兼领帝国大元帅！”
君士坦丁岔嘴道。
“儿时戏言，没想到您还当真了。”
贡萨洛有些惊讶，看向查士丁尼。
“那些大臣会允许么？”
“我听说，曾经的副相已经退休了，新任副相是那个迦太基留守大臣巴西利厄斯，一上来就要求陛下约束我的行为。”
“不用管他，只要能打赢，随你怎么办。”
“在这个国家，我父皇的话就是法律，再往后，我的话就是法律。”
查士丁尼淡淡地说。
“孔蒂身体不好，等他离世，圣西门骑士团的大团长之位也是你的。”
“尽管去建立功勋吧，不要在乎旁人的质疑，我会记得你的功绩。”
“伊莎贝拉让我来看看你，她也记得你的功绩。”
“您这样说我就放心了。”
贡萨洛的脸上露出笑容。
“我将会以您之名，将那些肮脏的萨拉森人铲除干净！”
“先不说这个。”
查士丁尼摆摆手。
“那些人都还在吧？”
“您是说，那些被我们逮住的萨拉森头领？”
贡萨洛问道。
“是的，你没对他们怎么样吧？”
查士丁尼问道。
“没有，好吃好喝地供着。”
贡萨洛说道。
“您要见他们吗？”
“嗯，白羊王朝派系林立，父皇希望挑拨离间，贿赂一些本就不太满意的部族首领，让他们在战场上临阵倒戈。”
“临阵倒戈？不太可能吧。”
贡萨洛摇摇头。
“临阵倒戈是不太可能，但如果战况不利，让他们提前逃跑还是很可能的。”
查士丁尼轻蔑一笑。
“他们意志薄弱，提前逃跑本就是常事，既不会惹怒白羊王，又能收到我们的金子，何乐而不为呢？”
“除了我之外，还有不少外交官在进行这一行动，就算失败，也能在乌宗哈桑心中埋下猜疑的种子。”
“不错的办法，我抓到的那些人里有一部分是波斯来的，他们估计是最不想替乌宗哈桑打仗的一群人。”
贡萨洛沉吟道。
“我这就去准备！”
“好，尽快。”
查士丁尼说道。
“等我完成这些，就赶去布尔萨，大战将至，不能久待，明天就走。”
“那就祝您取得大胜，我的陛下。”
贡萨洛在胸口画上一个十字。
“愿主祝福您。”
……
气温渐渐变暖，在广袤而苍凉的安纳托利亚高原上，山间积雪渐渐融化，河水奔腾，为大地带来生机。
荒芜的黄土大地上，浑浊的河流穿行而过，滋润着沿岸的农田和牧场，稀稀拉拉的农民赶着瘦弱的老牛翻耕田地，远处的草场里，牲畜啃食着1472年的第一波嫩草。
一行骑兵在黄土上小跑，马蹄践踏地面，卷起阵阵尘埃。
这支骑兵素质很差，胯下的马匹羸弱不堪，马背上的骑手也目光惨淡，不少人带着伤，眼里还有劫后余生的侥幸和深深的恐惧。
为首的两名骑兵高举着大旗，有些破旧的大旗上，黄色新月似乎也黯淡不堪。
军阵中央，一位突厥贵族装扮的中年男人心神不宁地坐在马上。
“埃米尔，安卡拉要到了，我们——”
“我们尽到了最大的努力，只有这么多人，还在路上损失了一半，我会向帕迪莎如实说明的。”
中年男人冲身边的老者勉强一笑。
河流旁边，安卡拉城已经遥遥在望，连绵不绝的军帐环绕在城市周边，每一顶军帐上空都飘扬着部落或贝伊国的旗帜。
人声鼎沸，马匹嘶鸣，盛大的场面并没有让中年男人精神一振，反而让他十分不适。
他在高挂着白羊大旗的城市外停了下来，轻轻一叹。
中年男人名叫梅苏德，自诩为格尔米扬家族末裔，现任格尔米扬埃米尔，一个处于白羊王朝统治下的附属国君。
两个世纪前，来自东方的强大势力开始西征，生活在中亚的突厥诸部难以抵挡，被迫向西迁移，大举进入安纳托利亚。
在这里，他们惊奇地发现，安纳托利亚高原的地理情况非常适合游牧部落的生存，于是在这里扎下根来，一步一步蚕食着东罗马帝国的疆域。
后来，蒙古人还是打到了这里，罗姆苏丹几番崩溃，小亚细亚的混乱局面为这些突厥部落提供了浑水摸鱼的机会，一时间，大大小小的割据势力开始涌现。
格尔米扬贝伊国就是其中较为强大的一个，曾经是安纳托利亚西部最强盛的突厥政权，不断东征西讨，从东罗马帝国的残躯上啃下了不少土地，将不可一世的加泰罗尼亚佣兵团打得大败。
格尔米扬的势力一度极为庞大，就连安卡拉也曾是他们的领土，后来的艾登，哈米特，萨鲁汗等国都由格尔米扬分裂产生。
然而，格尔米扬的强盛没能持续太长时间，在北方，奥斯曼人悄然崛起，当时的国君为了所谓的友好，和尚为王子的巴耶济德一世结为婚姻，给予了他们极为丰厚的嫁妆，连首都屈塔希亚都送给了奥斯曼人。
然而，奥斯曼人却一向对这些穷困同乡十分不屑，一心加入欧洲文明，在征战途中吸纳了大量的东罗马特色，在经济制度，军事制度和政治体制上建立起超越诸俗的巨大优势。
奥斯曼帝国虽然也算突厥人政权，但一向重欧洲而轻亚洲，重农耕而轻游牧，不少国君对基督教的态度十分不错，乐于学习基督教文明的先进技术和丰富文化。
奥斯曼苏丹穆拉德一世被塞尔维亚刺客刺杀身亡后，格尔米扬人大喜过望，夺回了曾经的旧地，号召其余突厥政权团结起来，共伐奥斯曼人。
可是，集结起来的诸国联军互不信任，畏敌如虎，逡巡而不敢进。