“嗯，对待萨拉森人就得如此，赶尽杀绝。”
朱利安诺想了想。“皇太子呢？”
“查士丁尼陛下在不久前回来了，目前正在保加利亚巡查，如果您不急，可以在君士坦丁堡暂且住下，等两位陛下回宫。”
“好的，不过我的事情也很多，估计是见不到他们的面了。”
朱利安诺暗叹一声。
“没关系，君士坦丁堡距离安纳托利亚很近，书信来往应该来得及。”
巴斯托尼安慰道。
“如果是普通事务，两位皇后完全有能力做主。”
朱利安诺微微颔首，望向窗外。
马车已经驶入皇宫区，外围的宫殿中，官员们来来往往，将一份份情报汇集起来，呈递给皇宫内的统治者。
“那是帝国元老院，旁边的是帝国行政宫，和行政宫相连的是宰相府……”
巴斯托尼介绍着。
朱利安诺频频点头，目光却移向后方，被一座广场深深吸引了。
广场位于大皇宫外围，四周矗立着四个高大人像，中间则是一座纪念碑，纪念碑四周分布着一座座黄金匣，四个人像手持权杖，庄严肃穆，头戴皇冠，面朝中央。
“这是航海英雄陵园，我们称之为四皇卫棺。”
巴斯托尼收敛笑意。
“近几年，乔万尼议长和迪尼斯总督先后逝世，陛下决定纪念他们，让后人歌颂他们的功绩，从私人金库中拨款修建了这座陵园。”
“四个人像并不指代某个皇帝，而是象征巴尔干，安纳托利亚，黎凡特和埃及。”
“这座广场刚好位于四座教堂的正中央，也是出于相似的目的。”
“目前，仅有乔万尼和迪尼斯两位英雄的心脏葬在了这里，其他的金匣都是空的。”
马车转向大道，朱利安诺看清了纪念碑上的希腊文字。
以上帝之名，海洋将会是我们新的大陆。
朱利安诺沉默片刻，在胸前画上一个十字。
“愿上帝庇佑他们的灵魂。”
马车继续行驶，古老而庄严的大殿近在眼前。
“亲爱的兄弟，我就送到这里，皇太孙和两位皇后正在等您。”
巴斯托尼含笑告辞，朱利安诺则整整教袍，迈步进殿。
大殿中亮着灯火，典雅中透着庄严。
象征皇权的宝座上，四岁的君士坦丁一袭盛装，头上戴着雅典亲王的冠冕，手中则是装饰华丽的权杖。
他的权杖也是特制的，刚好匹配一个孩子的力气，权杖上除了巴列奥略家族的纹章和雅典城的徽章外，还有独特的风暴和闪电图案，显示出这位皇子的与众不同。
皇座两旁，莱昂诺尔皇后和伊莎贝拉皇后分坐左右，面带笑意地看着朱利安诺。
“欢迎您的到来，尊敬的枢机主教，朱利安诺阁下。”
小君士坦丁紧紧攥住权杖，紧张地念完自己的台词。
“很荣幸见到您，皇太孙殿下，雅典亲王，愿上帝保佑您。”
朱利安诺微微欠身。
“还有你们，两位皇后。”
“您的到来太过突然，两位皇帝都来不及赶回，还请原谅。”
莱昂诺尔开口说道。
“无妨，我本来也仅仅代表了家族，而非圣座。”
朱利安诺微笑着回应。
“伊莎贝拉皇后，小卡洛斯最近怎么样？”
朱利安诺看向伊莎贝拉。
“蒙主庇佑，一切都好，但就是不爱活动，总是沉默寡言。”
伊莎贝拉回答道。
“听闻您的叔叔当选为新任教宗，我们感到十分高兴，相信他一定不会亏待自己的教子。”
“这是肯定的，我们一定会倾力支持小卡洛斯对卡斯蒂利亚王冠的合法宣称权。”
朱利安诺笃定地说。
他知道，自己的叔父早早就跟东罗马皇帝进行了利益交换，其中最重要的一条是，如果卡洛斯登上卡斯蒂利亚王位，将把三分之一的王冠领地划为主教区，并且服从罗马教廷的安排，让罗维雷家族的成员担任这些教区的主教。
“那就好，希望你们说到做到。”
伊莎贝拉的笑容收敛起来，欲言又止，将目光移向一边。
实际上，尽管恩里克四世对她极差，她还是对自己的母国怀有一丝感情，希望让自己的儿子继承一个统一且强大的卡斯蒂利亚，不太喜欢这些“卖国条约”。
当然，她始终都是一个自私的政治生物，在儿子的权位面前，卡斯蒂利亚的未来就要往后放放了。
“您远道而来，是有什么目的呢？”
莱昂诺尔见气氛僵住，连忙打开话匣。
“第一，我代表罗马教会，祝贺你们取得了圣战的大捷，圣座准备让东仪教会将尼科米底亚战役的日子立为纪念日。”
朱利安诺说道。
“多谢你们的好意，上帝会庇佑战死的英灵。”
莱昂诺尔淡淡笑着。
“第二，我代表罗维雷家族。”
朱利安诺严肃起来。
“从很久以前，罗维雷家族便是你们盟友，我们帮你们打开了意大利的商贸市场，你们则为我们提供了不少低息贷款，让我们有足够的金钱来参与竞选，并拉拢到更多教区。”
“的确如此，我们的盟约依旧有效。”
莱昂诺尔肯定道。
“既然如此，我们希望继续获取你们的资金援助，从而击败政敌。”
朱利安诺抬起头，看向莱昂诺尔。
“你们的敌人是谁？”
莱昂诺尔平静地与他对视。
“波吉亚家族，那群肮脏的希伯来佬。”
朱利安诺面色阴沉。
“他们在罗马城还有很大势力，最近几年发展迅猛，已经隐隐超过几大古老世家。”
“嗯，我清楚。”
莱昂诺尔目光闪动。
“恐怕不止他们吧。”
“还有佛罗伦萨的美第奇家族。”
朱利安诺抿了抿嘴。
“我们那位年轻的洛伦佐是个完完全全的暴君和僭越者，他的目的一直未变，一直希望将整个佛罗伦萨转变为美第奇家族的世袭领地。”
“在我叔父当选前，他故意取消了公民大会的权力，将我们安插在内的效忠者赶出城市，还没收了我们的一些产业。”
朱利安诺冷笑一声。
“我们已经暗中联络了美第奇家族的反对者，他们有些犹豫，但洛伦佐的集权不会停止，他们总有一天会忍无可忍的。”
半晌的沉默后，莱昂诺尔缓缓开口。
“您为什么认为我们一定会干涉佛罗伦萨的内政呢？”
“当然是为了利益。”
朱利安诺理所应当地说。
“佛罗伦萨是威尼斯人的盟友，也是东帝国在意大利市场的最强竞争者，他们的高端手工艺品可是还牢牢把持着半个意大利，你们一直没能挤进去。”
“再说，你们不需要亲自下场，还是像往常一样，提供低息贷款即可。”
朱利安诺轻笑着。
“这可是意大利，一个有钱就有兵的地方。”
大殿中再度陷入沉默，只剩下几人的呼吸声。
“我认为毫无问题，但毕竟关系重大，要做就做绝。”
莱昂诺尔沉声说道。
“除了金钱，我们能够提供的支持还有很多，不过这得经过以撒的首肯和长时间的准备。”
“多谢您的慷慨，我们的情报网还在重建中，本来也需要几年的时间。”
朱利安诺的笑容浓郁了许多。
“不过，贷款能不能提前预支一部分，我准备组建一支直属于圣座的常备佣兵，需要一些前期经费。”
朱利安诺摆摆手。
“您也清楚，叔父刚刚当选，处处需要钱，金库已经告罄了。”
“我会向皇帝详细说明的。”
莱昂诺尔说道。
“好的，那么，多谢你们的美意。”
朱利安诺准备告辞，看向小君士坦丁。
“也谢谢您，皇太孙殿下。”
(本章完) ', ' ')