东帝国的皇帝对商人非常青睐，本以为他会因此而善待希伯来人，没想到和西欧的君主并无两样。
“第一，集体改信正教，放弃希伯来信仰，彻底加入罗马，禁止讲希伯来语，禁止举行希伯来教礼仪，禁止施行割礼，禁止群居，禁止戴你们头上这种丑陋的帽子。”以撒冷冰冰的声音缓缓响起，每一个单词都像是一记重锤，狠狠砸在二人心间。
“第二，去我所说的两块地方定居，没有命令不准回来，土地还要钱买。”
“第三，保持原样，继续信你们的希伯来教。”
“我选第三条！”
约书亚连忙说。
“好啊，我刚刚也说了，帝国不存在少数族裔，要么当罗马人，要么当奴隶。”
以撒微笑着点点头。
“不愿改信，那就给我滚去见上帝。”
约书亚脸色惨白，紧紧握住拳头，努力保持着镇静。
“陛下，您就不怕暴乱吗？”
“暴乱？随你们，我们接管威尼斯城市的时候，早就开始对你们的人口，财富和私人武装进行摸排考察，早就查得一清二楚。”
以撒走向书桌，将一张纸扔给约书亚，密密麻麻的文字全是相关记载。
“在你们来的时候，我就已经派人赶去你们的各个定居点，调动射击军包围了你们的聚居区。”
以撒面无表情地看着他不住颤抖的双手。
“怎么样，还想走第三条路么？”
“陛下，请您略加怜悯，我们可以离开！”
约书亚哀求地看着以撒。
“行！交出所有财产，每人还得当十五年的债务奴隶，用以偿还渎神之罪。”
“十五年过后，立刻离开帝国，随你们去什么地方。”
以撒硬邦邦地说。
开玩笑，怎么可能把一大群心怀仇恨的商人随意放走，这不是给帝国埋雷么？
希伯来人虽然和基督徒互相讨厌，但还是有不少君主会因为手头拮据而向他们借钱，在潜移默化间被他们控制。
也有不少贵族利用他们充当白手套，为了挣钱，尽干一些见不得人的勾当。
然而，以撒既不缺钱，也不想剥削自己的人民。
以撒一向认为，希伯来人只是一个普普通通的民族，对他们没什么敌意。
但是，只要是个正常人，都不会喜欢希伯来教那一套唯我独尊且极端排外的东西。
见约书亚绝望地瘫坐在地，以撒开始循循善诱。
“我并不是刽子手，没想杀人，只要你们肯真心实意地皈依正教，帝国的大门将永远对你们敞开。”
“陛下……可否让我们考虑一段时间？这是件大事，我得和其他长老商议……”
约书亚眼光闪烁，低声说道。
“行！都听你的！这段时间就在这里住下吧，其他长老我也去请了，现在应该在路上了。”
以撒点点头。
“等你们讨论好了，我就在君士坦丁堡为你们举行洗礼，你们必须公开宣布皈依正教，加入帝国，向我效忠。”
“你们还必须当众宣布希伯来教为邪教，当众谩骂其他不愿皈依的希伯来教徒，并解散长老会，亲手放火烧了你们的希伯来教堂。”
“我相信肯定有些希伯来教徒宁死不屈，这些人的死刑也由你们亲自动手，我最近心善，见不得这些。”
以撒在胸前画上一个十字。
“我想，既然你们都受洗成为虔诚的基督徒了，这些事情应该不难接受吧？”
约书亚的脸色又苍白了几分，张张口，却吐不出一句话。
要是他们真这样做了，就算日后想反悔，也绝不会被其他希伯来人接受。
“过几年，帝国会有大战，在此之前，我必须将国内安定下来。”
“在你们做出决定前，我的军队会将希伯来聚集区管控起来，射击军和皇家骑警都不是什么善人，你可得抓紧时间了。”
以撒斜睨着跪在地上的约书亚。
“路就在脚下，自己好好想想吧。”
撂下这句话，以撒迈步离开书房，卫兵们一拥而上，将两人押往自己的软禁之所。
解决希伯来人的大事后，以撒的心情轻松了不少，走向皇宫内的休息室。
现在已是晚上，以撒的家人们还是顺着君士坦丁十一世的意思，聚集在休息室中，看看书，聊聊天。
以撒一进门，顿时吸引了所有人的注意，小辈们站起身，向以撒问好。
以撒挥挥手，示意他们稍安勿躁，坐回自己的位置，长舒一口气。
“父皇，事情解决了？”
坐在查士丁尼身边的伊莎贝拉看向以撒，开口问道。
“差不多了，实在不能再拖了。”
以撒点点头。
“这几年，希伯来人的势力膨胀得厉害，已经开始将手伸向官员和贵族，再过等下去，他们的关系网就会十分庞大。”
“这也怪我，扩张速度太快，行政机构的执法机构的完善速度跟不上，导致他们野蛮生长。”
“至于你说的宗教裁判所，我看还是算了，不仅容易失控，还会导致教会坐大，不太好。”
“父皇说的对，是我考虑不周。”
伊莎贝拉轻轻点头。
以撒看看四周，众人都在，唯独少了妻子莱昂诺尔和幼子阿纳斯塔修斯的身影。
“阿纳斯塔修斯困了，母后带他去休息了。”
萨洛尼卡说道。
“嗯，让他们去吧，小孩子是该多睡觉。”
以撒笑着说道，将女儿揽入怀中。
萨洛尼卡蹭了蹭以撒的胸膛，一脸得意地冲伊莎贝拉甩去一个眼神。
“父皇，我也去休息了，明天一早就回皇家开垦区，第三批田地要开始划分了，我不能不在。”
阿莱克修斯站起身，向以撒和君士坦丁十一世辞行。
“这么早就走？还下着雪呢！”
君士坦丁十一世十分不舍，拉着阿莱克修斯的手。
“等春播结束，我就回来看您。”
阿莱克修斯笑着抱了抱君士坦丁十一世，抽身离去。
阿莱克修斯走后，以撒看向长子查士丁尼。
“查士丁尼，我刚刚进来的时候看见你讲得正欢，在说什么呢？”
“就是关于克里米亚的事情，我们昨天不是还谈过了么？”
查士丁尼慢慢喝着路易波士茶，也为以撒斟上一杯。
“帖木儿塔什告诉我，现在克里米亚局势混乱，哥萨克们好久没出去打仗了，都盼望着我早日回去。”
“现在我的威望还没有彻底确立下来，还得再带他们多打几仗。”
“你就能保证每次都赢么？”
以撒瞥了一眼兴致勃勃的长子。
“不能，但我从不打强敌，活动范围一直在河岸和海岸，一旦碰上无法对抗的敌人，立马撤到船上。”
查士丁尼笑了笑。
“只要我的舰船足够多，那些鞑靼人奈何不了我。”
“好吧，你注意自己的安全，切莫轻敌冒进。”
以撒叮嘱道。
“克里米亚的内乱还需要发酵一段时间，在此之前，你必须老老实实待在君士坦丁堡，至少要等伊莎贝拉分娩结束。”
以撒指了指伊莎贝拉微微隆起的小腹。
距离地中海大婚已经过去了四个月，伊莎贝拉不出意外地成功怀孕了，正静静待在君士坦丁堡等待分娩。
这个孩子将会是以撒的孙子，君士坦丁十一世的曾孙，巴列奥略主支的新一代成员。
孙媳的怀孕让君士坦丁十一世大喜过望，又跑去曼努埃尔二世的陵墓前坐了坐，整天守在她的身边，不准任何人轻易靠近。
现在，家族的新成员伊莎贝拉已经被所有人捧成了宝贝，就连萨洛尼卡也不再故意和长嫂作对。
“据我观察，你对哥萨克的管理方式还比较粗糙，当地盘扩大，人数增多，肯定会出问题的，必须做出改进。”
以撒沉吟道。
“想好了怎么改么？”
“父皇，我和东欧的游牧部落接触较多，发现他们非常在乎贵族血缘，哪怕成吉思汗的子孙都烂成这个样子了，大汗的位置也只有黄金家族的成员可以坐。”
查士丁尼说道。
“哪怕强如跛子帖木儿，终其一生都只是王，而非汗。”
“我觉得，我们可以通过一系列的战争建立不可撼动的威望，在他们心中牢牢种下我们的影子，塑造出一个新的黄金家族。”
查士丁尼沉思道。
“哥萨克本来就由罗斯逃奴和对鞑靼贵人不满的游牧民组成，对所谓的黄金家族毫无好感，这就是我们的机会。”
“如果我们能够成功，日后只需要派遣一名能力不错的皇子去草原上镇守，便可以获取他们的拥戴。”
“可以，但不保险，还得下其他功夫。”
以撒轻轻点头。
大草原的牧民都十分迷信，对家族和血脉非常在意，如果巴列奥略家族可以在草原上成功神圣化，的确可以消磨掉不少反对的声音。
原时空的俄罗斯沙皇国在统治草原时，也借鉴过这种方式，并取得了一定成功。
“我也这么认为，我们刚刚就是在讨论其他的解决办法。”
查士丁尼点点头。
“讨论出什么了？”
以撒问道。
“伊莎贝拉倒是提出了一个很有创造力的办法。”
查士丁尼笑着拢了拢妻子的头发。
“是这样，父皇。”
伊莎贝拉清了清嗓，解释起来。
“我是从您那里得到了灵感，既然您将教士纳入行政系统和各支军队，那么我们为什么不能把这一套带到草原上呢？”
伊莎贝拉思考道。
“我认为，我们不妨在草原上大力传教，将土地和人口划分给教区，而非部族。”
“再者，我们还可以建立一个苦修会，要求每一户哥萨克都出一个男丁当苦修士，禁止结婚。”
“这样一来，我们既能加快传教速度和家族神圣化的进程，又能有效控制哥萨克的人口，以免他们尾大不掉。”
“除了这些，我们还必须发展商业，这同样是控制哥萨克的手段，当他们对我们的商品产生严重依赖后，就不会那么轻易地造反。”
“最关键的是手工业，我们必须将大部分工匠迁往实际控制区，严格限制哥萨克部族的铁器保有量，尤其是刀剑。”
以撒眉毛一挑，有些惊讶。
“这些方法十分不错，值得推广，在北非同样可以使用。”
“但这肯定会遇上阻力，我们必须取得一场决定性的大胜，才有资格来实施这些政策。”
“行了，以撒，你让伊莎贝拉好好养胎，别老麻烦她！”
君士坦丁十一世不满地说道。
“等孩子生下来，有得是时间来搞这些。”
以撒苦笑着摆摆手，没有忤逆老父亲。
“我们的时间还很多，白羊和黑羊的战争还需要一段时间，在这段时间里，我们可以发展国力，将周边的杂事整理通顺，再对奥斯曼发起致命一击。”
君士坦丁十一世想了想，看向以撒。
“既然现在没什么大战，不妨帮帮你弟弟，他最近为塞尔维亚的事忙得团团转，你这个当大哥的肯定不能袖手旁观。”
此言一出，坐在君士坦丁十一世身边的曼努埃尔和坐在角落的玛拉夫人都转过头，看向以撒。
“曼努埃尔，是有塞尔维亚的贵族来找过你吗？”
以撒问道。
“是的，皇兄，塞尔维亚的局势太乱了，到处都在爆发冲突，不少人已经开始感到厌倦，不想再打了。”
曼努埃尔说道。
“我准备迎娶一位塞尔维亚贵族之女，随时准备进驻塞尔维亚。”
说到这里，曼努埃尔连忙摆了摆手。
“当然，如果您实在抽不出兵力，我应该也可以凭借自己的努力当上塞尔维亚大公，您之前给我的帮助已经很多了，几个公司的股份带来了大量利润，我母亲也还有一些，足够我拉起一支不错的队伍了。”
“这说的是什么话，作为你的长兄，自然不会让你独自面对油滑的贵族。”
以撒当即板起了脸。
“塞尔维亚的事我会留意的，争取帮你早日坐上大公的宝座。”
“况且，科索沃的金银矿我也垂涎很久了，现在的产量虽多，但还远远未达上限，我们可以成立一个公司，共同开采。”
曼努埃尔知道自己的长兄说一不二，高兴地站了起来，冲以撒深深鞠躬。
“皇兄放心，如果我有朝一日进驻塞尔维亚，绝对会成为您最忠心的封臣，世为藩篱，永镇边关。”
……
1467年2月，东罗马帝国开始着手解决希伯来问题，确定了“不针对人民，只针对宗教”的具体方针，旨在将希伯来教彻底逐出帝国，将希伯来人打散同化。
2月15日，以摩根家族为首的三个希伯来长老家族宣布改信，另外四个长老则誓死不从，被所罗门·摩根亲手斩杀。
次日，射击军进驻各大城市的希伯来聚集区，在几个长老的帮助下逼迫希伯来人改信，所有不愿改信者均投入大牢。
一周后，三分之一的希伯来人愿意改信正教，接受洗礼，另外三分之二的坚定信徒则被剥夺公民权，被自己的同胞亲手处死。
此事结束后，三个希伯来长老家族得到了应有的补偿，不仅保下了大部分财富，还获得了一些商业特权。
但是，其他的希伯来人却被打散到各大城市和乡村，再也没办法聚集起来，最终的结局就是被罗马人彻底同化。
与此同时，以撒颁布法令，宣布希伯来教为邪教，禁止任何希伯来教徒进入东罗马帝国的任何一座城市，但欢迎改信基督的希伯来人。
这一事件没能得到广泛关注，倒是罗马教廷给以撒寄来了一封信，称赞了他的善举。
转眼间，冬季已过，1467年的春季在万物复苏的美好气氛中悄然降临。
(本章完) ', ' ')