帖木儿塔什翻了翻册子。
“他们也都是一无所有之人，财富都被一次次战争税收走了，要不是我们杀死了突厥贵人，他们中很多人都活不过这个冬天。”“报名的很多，符合标准的不多，也就一百多个。”
“记住，我不要农民，最好是牧民，其次是猎户和渔夫。”
查士丁尼告诫道。
“放心吧，我们都清楚。”
天空灰蒙，东北风呼啸而过，片片雪飘落在地，飘落在宽阔的多瑙河上。
“下雪了，东北风吹起来了，这是好事。”
查士丁尼喃喃道。
雪越下越大，转眼间，地面已经铺上一层浅浅的银白。
城镇中的哥萨克汉子见到大雪，一个个欢呼起来，纷纷脱下衣物，露出精壮的胸脯，用冰雪涂抹胸膛，追逐打闹。
城镇的道路上传来一阵马蹄声，几名哥萨克骑兵赶到查士丁尼面前，翻身下马，跪倒在地。
“王。”
“别急，先冷静下来。”
查士丁尼拣起一瓶酒，扔向哥萨克队长。
哥萨克队长咬开瓶塞，吨吨吨饮尽美酒，抹一把脸，舒爽地叹了口气。
“说吧。”
“殿下，我们奉命去西面侦查，南岸没有多少村庄，但北岸倒有一座不小的城镇，他们称其为克勒拉希。”
“瓦拉几亚人的地方，也不是不能抢，怎么了？”
查士丁尼回忆着脑海中的地理知识，开口问道。
“我们发现，克勒拉希镇以南的渡口处，有一支大军正在渡河！”
查士丁尼双眼陡然睁大，帖木儿塔什连忙递上地图。
“大军打着什么旗号？人数多少？渡河状况如何？”
查士丁尼连珠炮般问道。
“三种旗帜，分别是奥斯曼旗，保加利亚旗和瓦拉几亚旗。”
哥萨克队长快速回答道。
“人数很多，加上后续的辅助民夫，估计有数万人。”
“我们去的时候，他们正在搭建浮桥，现在估计已经搭建完成，准备渡河了。”
查士丁尼注视着地图，沉默良久。
“马哈茂德·安格洛斯，弗拉德·德拉库什。”
他望向灰沉天空，面无表情。
“殿下，他们筹谋甚久，目标恐怕是瓦尔纳城。”
帖木儿塔什说道。
“卜拉木，你们被他们发现了吗？”
查士丁尼问道。
“被发现了。”
卜拉木点点头。
“但是，我们都穿着突厥贵人的服装，会说突厥语，他们对我们比较客气，还透露了一些信息。”
“什么信息？”
“大军将分两波渡河，一部分是作为前锋的精锐骑兵，另一部分作为后续的有生力量，陆续渡河”
卜拉木说道。
查士丁尼眉头紧蹙，嘴唇微抿。
“也是，这个时候已经没必要保密，就算你们是帝国的探子，时间上也来不及了。”
“殿下，瓦尔纳离这里很近，如果突厥人的前锋不在乎马力，一人四马，轮换休息，恐怕在明天就能抵达瓦尔纳城下的围城营地。”
帖木儿塔什沉声说道。
“如果您父皇没能提前得知消息，恐怕会被打一个措手不及。”
查士丁尼点点头，仔细看着地图。
“我们得做点什么。”
“您准备怎么做？”
帖木儿塔什问道。
“我们兵力有限，直接撞上马哈茂德的精锐恐怕讨不到一点好处。”
查士丁尼沉思道。
“况且，时间也不够了。”
“我们迅速点起兵马，向渡口杀过去，等我们到了那里，马哈茂德的精锐前锋应该已经走了，但他们的大部队没那么快。”
“多瑙河十分宽阔，渡河需要耗费一定时间，他们的第二波士兵人数很多，怎么也得拖到晚上。”
“到那时，我们击其半渡，可建奇功。”
查士丁尼的脸上浮现出一抹讥讽的笑。
“马哈茂德和弗拉德恐怕也不会想到，在他们觉得万事大吉时，仍然会有一支神兵顺风而来，将他们的筹谋撕得粉碎。”
说罢，查士丁尼哈哈大笑。
“圣父眷顾我，要是我们早来三天，马哈茂德就会有所预防，晚来三天，战争已经结束了。”
帖木儿塔什也深以为然。
“马哈茂德等着瓦尔纳围城战的最后一刻，等着围城军因为大雪而放松警惕。”
“我们等着东北风，等着一个沿河而上的时机。”
“我们都等着冬天，这是偶然，是必然，也是圣父的恩赐。”
“但是，殿下，将马哈茂德的精锐放过去，陛下能应付得了么？”
“放心，他们要想实现出其不意，前锋精锐只能是最精良的骑兵，人数最多也就四千到五千。”
查士丁尼说道。
“这些骑兵冲锋后，如果没有后续部队的跟进，就算能在最初取得一定战果，也难以将大军直接击溃。”
“我父皇蒙圣父庇佑，军力强盛，一定不会有事的。”
查士丁尼挥手招来亲卫，亲卫牵来战马。
翻身上马，查士丁尼望向几人。
“时间差不多了，将哥萨克召集起来，我们向西进发。”
“为了保证最大程度杀伤敌军，我们分为两部，分别从陆地和河流进军。”
查士丁尼举起弯刀。
“把战马聚集起来，这个城镇的马匹也全部收缴，我们组织起一支两千人的骑兵精锐，沿多瑙河南岸向西边杀过去。”
“帖木儿塔什，你带上其余精通水战的士兵，扬起风帆，从河面上发起进攻，打乱他们的阵脚，让他们首尾不能相顾。”
“芝诺亲王号和运输船全部留在这里，你只带上剩下的长船，一定要快！”
“是！”
帖木儿塔什应声称是。
“卜拉木，你去找到城镇中的正教神父，要求他发动保加利亚百姓，跟在我们后面，一同攻击突厥人的渡河部队。”
“你告诉保加利亚人，粮食和柴火全在我们手里，要是不想在冬天饿死冻死，那就老老实实跟着我们！”
“如果时间赶得好，等他们抵达战场时，渡河部队应该已经被我们击溃了，他们正好追杀败兵，将优势一举转化为胜势！”
“事不宜迟，加快速度！”
“跨上战马，随我冲锋！”
(本章完) ', ' ')