“草原上，这种规则十分明了，宫廷中，只不过罩上了一层貌似文明的外衣。”“这就是我这些日子里的感悟。”
说完，又是一阵沉默，佐伊尝了一口马奶酒，立马被浓郁的腥膻刺得流眼泪。
“你的这些人，以后准备怎么办？”
“去打仗呗，他们又不会别的。”
“冬天过去后，帝国会对保加利亚全面开战，我会带着自己的哥萨克骑兵踏上征途，好好教训一下这群不听话的混蛋。”
“我倒要看看，这群已经定居下来的保加尔人，还有没有他们祖先那样的勇猛善战！”
查士丁尼冷笑道。
“等我离开这里后，我还会派亲信继续招揽罗斯人和鞑靼人，将他们以哥萨克的方式进行管理，组建帝国第一支哥萨克军团。”
“我还会请求父皇的帮助，让大牧首多派些教士过来，将他们统一正教化。”
“鞑靼人也可以？他们不都是敌基督吗？”
佐伊小心翼翼地问。
“这么说吧，在鞑靼人之中，很少有人笃信某一种宗教。”
查士丁尼停下。
“当年别尔哥汗率先信仰了魔鬼，月即别汗之后，整个大兀鲁思在法律上完全堕落，但没有经过太多强制手段，非常不纯粹。”
“有些部族同时信奉长生天萨满和魔鬼安拉，有些部族单纯信奉长生天萨满教，甚至有人信奉耶稣基督，只不过是异端。”
“别看术赤兀鲁思堕落的时间比旭烈兀兀鲁思和察合台兀鲁思早，他们的堕落程度反而是最浅的，月即别汗为了迎合教法学者改了法典，但也没有太多功夫来管底层牧民的心思。”
“我现在最重要的副手帖木儿塔什，他原本就信奉耶稣基督，等我离开这里，这个哥萨克千户就交给他。”
“现在这个哥萨克千户大多都信了正教，至于他们在私底下信不信长生天，我不想管。”
查士丁尼大手一挥。
“其实，当年大兀鲁思差一点就把基督教定为国教了，术赤汗和拔都汗对各种宗教都十分开明，没有偏向，但他的长子撒里答却是一位十分虔诚的基督徒。”
“要不是别尔哥那个老混蛋采用阴谋杀死了撒里答，大兀鲁思可不会像今天一样。”
查士丁尼恨得咬牙切齿。
“但正是因此，大兀鲁思还有不少部族保留着其他信仰，底层牧民对魔鬼安拉也没有南方的萨拉森人那么虔诚。”
“如果能够用自由吸引鞑靼牧民，以正教归化他们，哥萨克人就会越来越多，我们在大草原上也能站稳脚跟。”
“你不是不喜欢读书吗，怎么对这些事情这么了解。”
佐伊笑道。
“我只是不喜欢那些繁复的规章，法典和教条，对各国的人文历史和人文地理可是大有兴趣。”
“懂得了这些东西，你就知道该用什么方法跟各式各样的族群打交道，了解他们的诉求，获取他们的忠诚，掌控他们的心。”
“我对自己的眼光一直很自信，在我这里，唯才是举，不问其他！”
查士丁尼哈哈大笑。
这时，一位高大勇武的哥萨克人走入营帐，向查士丁尼单膝下跪。
“殿下，新建立的百户已经整编完成，草场分配完成，您是以决斗的形式决出了百夫长，他们都很服气。”
哥萨克用流利的希腊语说道。
“你会说我们的语言？”
躲在角落的安德烈亚斯惊呼道。
“当然，小王子，我在语言上很有天赋，走到哪里，学到哪里。”
哥萨克友善地笑了笑。
“这就是我的副手，我的博尔术和木华黎，帖木儿塔什。”
查士丁尼扶起帖木儿塔什，让他坐在自己身边，亲自给他切肉。
“你还是个中国贵族，是不是这样？”
查士丁尼看着帖木儿塔什。
“我曾祖父的确是大元的贵族，但那都是很久之前的事了。”
“我们家出身东道诸王，祖上可以追溯到成吉思汗的弟弟，神箭合撒尔。”
帖木儿塔什眉目间隐隐有些骄傲。
“大元败逃时，我的曾祖父向西逃往察合台兀鲁思，在那里得到了任用，担任外交官，我的祖父也一样。”
“后来，帖木儿王的崛起使得术赤的后人和察合台的后人迫不得已联合起来，我的祖父就在那时作为使臣来到术赤兀鲁思。”
帖木儿塔什无奈地挥了挥手。
“可是，当时的脱脱迷失汗把我的祖父囚禁了起来，关了很久才放出来，家乡早就物是人非了。”
“随后，我的祖父因为学识渊博被重新启用，担任大汗的收税官，直到哈吉·格莱篡位，我们家彻底衰落。”
“不久前，殿下击败了关押我的那个部落，将我救了出来。”
“我们家一直是书香门第，这些事情也因此流传了下来。”
“至于大元，我从出生就在这里，从来没去过。”
帖木儿塔什微笑地抿了一口马奶酒。
“我之前去君士坦丁堡觐见过两位皇帝，献上了自己家族保留的一些书籍，他们非常高兴，赏赐给我不少珍贵的宝物。”
“真是动人的故事，帖木儿塔什阁下。”
佐伊对这里的气氛依旧有些不适应，勉强微笑着。
随意找了个借口，佐伊走出营帐，外面已是漫天星辰。
大草原的初冬已经十分寒冷，佐伊冻得一哆嗦，不由得裹紧了衣裳。
“天气太冷了，你们不该冬天来的。”
查士丁尼不知什么时候来到她的身边，在她身上披上一件皮袍。
“伊凡刚刚登基没多久，莫斯科现在的政治格局还没稳定下来，这是最好的时机。”
佐伊坚定地说。
“明年开春再走吧，路途本就遥远，你会死在路上的。”
“至于莫斯科，我们在南边的声势越浩大，你在那里的地位就越高。”
查士丁尼不以为意。
佐伊想了想，还是轻轻点了点头。
“那你呢？你准备什么时候走？”
“我在这里待了快两年，也算是够了，父皇对保加利亚开战后，我立马带兵南下。”
“对了，还有件事想麻烦一下你。”
查士丁尼嘿嘿笑起来，搓着手。
“你想干嘛？”
佐伊警惕起来。
“芝诺皇帝号借我用用呗，哈吉·格莱正在东边和阿黑麻汗打仗，西边一片空白，正是建功立业的好时机。”
“我这次准备深入第聂伯河，尽快增加实力。”
“芝诺皇帝号又不是我的，你要是想征用，写信给你父皇！”
佐伊没好气地拢了拢秀发。
“那就好。”
“你……你要是有时间就帮帮安德烈亚斯，他性格有些胆小，阿莱克修斯不爱带他玩，虽然他在辈分上比你大，但在他心里，你才是最好的大哥。”
佐伊凝望着查士丁尼深邃的眼眸，恳请道。
“当然，我也一直以兄弟的礼节对他。”
“至于性格……每个人都有自己的优点，就看君主会不会用罢了。”
“那就好，我走之后，他就交给你了。”
佐伊轻咬着嘴唇。
“伊凡三世之前有一个妻子，生下了儿子，你这一去，要做好斗争的准备。”
查士丁尼沉默片刻，轻声叮嘱道。
“要是有什么需要，尽管写信告诉我，父皇有时候只看利益，挺冷血的，我不会这样。”
“我不在乎法律，不在乎道德，不在乎别人的看法，我只在乎远近亲疏，关系好坏，能力如何，忠诚与否。”
“放心，我也是受过良好教育的，有朝一日，整个莫斯科都会正视我。”
佐伊展颜一笑。
“我明天就带着芝诺皇帝号北上第聂伯河，你在这里多逛逛，带安德烈亚斯多走走。”
查士丁尼平静地说，像是在谈起一件微不足道的小事。
“无论如何，祝你成功，亲爱的姑姑，未来的莫斯科大公夫人。”
“也祝你成功，不安分的小子，未来的哥萨克之王。”
(本章完) ', ' ')