“那么，在这之后，又是什么？”
少年皇帝看了他一会儿，似乎在衡量着他的勇气，好一会儿才缓缓开口。“风暴。”
舰队转过一处岬角，大风忽然猛烈，天上的繁星消失不见，乌黑的浓云席卷而来。
“船长，看前方！”
瞭望台上，水手大声冲甲板上的迪尼斯喊着，焦急而恐慌。
“是风暴！我们遇上了风暴！”
……
“强敌当前，无畏无惧。”
“果敢忠义，无愧上帝。”
“耿正直言，宁死不诳。”
“保护弱者，无怪天理。”
迦太基王宫内，一场盛大的册封仪式正在举行。
金碧辉煌的大殿上，以撒的左手边站着以米哈伊尔侯爵为首的封臣将佐，右手边则站着以斐迪南公爵为首的十字军盟友，他们都神色庄严，仗剑而立，共同见证着荣耀与辉煌。
红衣主教伊西多尔站在一旁，身着教袍，一丝不苟，为这场仪式增添了几分神圣感。
以撒一袭紫衣，头戴皇冠，手持宝剑，轻轻点在跪下之人的右肩。
面前的中年男人神情激动，口念祷词。
他叫诺兰特，来自巴伦图切利家族，是前任教宗尼古拉五世的侄子，在十字军西征中靠着家族的支持，组建了一支八百人的雇佣兵前来参战，在前不久率军威逼扎亚尼德王朝，占据了安纳巴城。
尼古拉五世死去后，巴伦图切利家族在罗马城的地位不复往昔，诺兰特对此毫无办法，只能更加卖力地作战，盼望着以撒能够遵守与老教宗的约定，赐予他应得的奖赏。
没想到，以撒不仅没有因为尼古拉五世的去世搪塞毁约，还将他作为第一批封赏的对象。
“来自巴伦图切利家族的诺兰特，这是伱的誓词。”
“谨记于心！”
诺兰特大声答道。
“你是否愿意，向我，来自巴列奥略家族的伊萨克宣布效忠，守护我的皇冠，支持我的子嗣？”
“定当誓死！”
“你是否愿意，善待领民，公正于心，救济弱小，捍卫正义？”
“必将遵从！”
“你是否愿意，修习武艺，训练士兵，以我之剑，征讨四夷？”
“为王前驱！”
“至此——”
以撒伸出手，诺兰特亲吻着刻有鹰徽的戒指。
仪式已成，以撒将宝剑捧起，放在诺兰特举起的双手上。
“在上帝和诸位圣战士的见证下，我册封你为骑士兼安纳巴伯爵，领有安纳巴城及其周边的土地，希望你谨记今天的誓言。”
啪！
以撒瞅准机会，一个大嘴巴子抽在诺兰特脸上。
“这是为了让你牢记。”
诺兰特非但不恼，微红的脸上还写满了激动和感恩。
“现在站起来的，是巴伦图切利家族的诺兰特伯爵，帝国骑士，安纳巴的领主。”
以撒扶起诺兰特，让他站在众人之间，接受他们的祝贺。
“帝国骑士，安纳巴的领主诺兰特！”
诸位抽出佩剑，高声欢呼。
等欢呼声渐渐平息，以撒继续开口。
“你们都看到了，诺兰特因为战功，受封安纳巴伯爵，他是第一个，绝不会是最后一个。”
“扎亚尼德王朝的萨拉森人还占据着贝贾亚和君士坦丁娜，本该属于我们的土地。”
“就在昨天，扎亚尼德王朝的苏丹向我送来了一封书信，竟然厚颜无耻地祈求和平！”
“基督的战士们，你们告诉我，应该如何应对？”
以撒环顾四周，满意地看着所有人眼中的贪欲和战意。
“消灭他们！”
“消灭他们！”
1456年7月16日，初步平定迦太基城中局势后，以撒进行第一次册封仪式，选择身份特殊的诺兰特·巴伦图切利作为代表人物，封其为安纳巴伯爵。
除了他之外，以撒还一口气册封了五个男爵，十五个帝国骑士和十二个普罗尼亚，他们的封地都在从安纳巴城到迦太基城之间，地中海南岸，阿特拉斯山脉北麓的沿海平原上，土地较为肥沃，宜牧宜耕，都是以撒的直属封臣，直接向他效忠。
五个男爵中，三个是来自欧洲的圣战者，都是小贵族和佣兵头子出身，本身武艺凶悍，还带着一群经历了血与火的佣兵，被安排在靠近西面和南面的边境区。
另外两个男爵头衔则给了以撒的两个军团长，他们将在帝国中央专员的协助下，对领地进行掌控和管理，领地分布在突尼斯城周边。
帝国骑士是以撒根据自身情况，创造出来的新阶层，从神圣罗马帝国和法兰西王国的骑士制度中各取所长，作为对于西欧圣战者的封赏，世袭罔替。
没办法，人家就是吃这一套。
普罗尼亚则是东罗马帝国原本就有的特殊制度，始创于科穆宁王朝时期，最初是为了应对土地兼并而不得不做出的一种权宜之计。
普罗尼亚封臣享有土地的终身所有权，死后收回，想要继续继承需征得以撒的同意。
以撒根据当地特色和罗马国情，将原有的骑士制度和普罗尼亚制度进行了改进。
帝国骑士主要封给来自欧洲的小贵族和雇佣兵，拥有税收减免的特权，但需提供军事服役，分布在边境地区，作为应对穆斯林反扑的第一道屏障。
普罗尼亚则恰恰相反，主要封给以撒国内的公子王孙，需要缴纳大量税赋，但无需提供军事服役，主要分布在沿海地区，提供财税收入。
次日，以撒册封哈夫斯家族的马库苏姆王子为比斯拉克苏丹，要求他带上迦太基城附近所有愿意离开的穆斯林，迁往阿特拉斯山脉中的比斯拉克城，延续哈夫斯家族的统治。
以撒强势击败了哈夫斯王朝和游牧部族之后，许多游牧部族逃往阿特拉斯山脉深处，与原有部落争夺领地和水源，打得不可开交，一片混乱。
这些柏柏尔游牧民十分顽固，难以消灭殆尽，连后世的法兰西人都做不到，以撒也没有这个心思，只要他们持续衰弱即可。
或许过个五年十年，游牧民们会从以撒的打击下渐渐苏醒过来，开始重新觊觎山下的领地，对山下的城镇发动进攻，试图夺回自己的故土。
到时候，恐怕又是一片血腥。
不过到了那时，以撒只会更加强大。
1456年7月20日，斐迪南率军从安纳巴城出发，继续沿海岸线向西进军。
这些大贵族将在以撒的帮助下，收回贝贾亚等城，建立独立的十字军公国和伯国，只在名义上向以撒效忠。
至此，以撒在新占领区的行政构架已经基本搭建起来，从迦太基城到加夫萨城画一条线，以东直辖，建立与昔兰尼加类似的大区和行政区，以西分封，将领地切割，分给不同宗教，不同文化的附庸，附庸的种类也有所不同。
1456年7月25日，以撒麾兵南下，与留守部队汇合，包围凯鲁万城，与大穆夫提展开宗教谈判。
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(本章完) ', ' ')