众人立马沉默下来，显然对这两种战争艺术心有余悸。
“依照苏丹陛下的意志，原安纳托利亚军和三个耶尼切里军团都归我指挥，愿伱们时刻做好准备，万万不得松懈。”“凡有作战命令，无论你在干什么，立马停下，校场集合。”
马哈茂德环顾四周。
“我知道，你们中有些人比我出身高贵，有些人比我资历更深，打心眼里对我这个初次执掌大军的毛头小子非常不服气。”
“你们私底下怎么想，我不在乎。”
“凡有抗令，杀无赦。”
马哈茂德抽出弯刀，一把插在桌面，杀气腾腾地看着诸位贝伊和帕夏们。
“帕夏，您到底是怎么安排的？至少要通知我们吧？”
一位耶尼切里军官问道。
“你们不需要知道这么多，执行命令即可。”
“出去吧。”
众人离开指挥大营，马哈茂德坐了一会儿，离开营帐，望向远处高耸的城墙。
夕阳西下，城墙上，依稀可见忙碌的士兵，他们正在修缮缺口，稳固防线，将火炮，弩机和希腊火调试完备。
显然，自己连续几天的炮击已经使得敌军指挥官警惕起来。
马哈茂德骑上战马，带着几名亲兵离开营地。
他们避开灯火，找到一处人迹罕至的废弃教堂。
教堂外的卫兵戒备森严，岗哨颇多，显然是为了守护军事机密。
“阿伽！”
教堂门口，负责驻守这里的小队长向马哈茂德致敬。
“怎么样了？”
“进度不错，您许下的赏金非常丰厚，他们三班不间断地施工，预计将在后天彻底完工。”
马哈茂德点点头，将缰绳扔给亲兵，走进教堂。
教堂里早就不复当年的神圣，破败的神像歪倒在一边，墙上的壁画斑驳不堪。
库房的正中央有着一个大洞，不少德意志装扮的矿工在此进进出出，旁边的桌子上，一位工程师写写画画。
见马哈茂德走进来，工程师站起身，向他汇报工程的进度。
“尊贵的帕夏，我们的工人昼夜不停地工作，只为完成您定下的目标……”
“后天能不能完工？”
马哈茂德打断絮絮叨叨的工程师，直截了当地问。
“您提供的报酬相当丰厚，我们一定会准时完成。”
“在我的家乡萨克森，一个工程师违约之时，他的职业生涯也就走到了尽头。”
“希望吧，到时候我会加大炮击频率，为你们的工程做掩护。”
马哈茂德不置可否地说。
这群工程师和矿工来自萨克森，原本被塞尔维亚大公雇佣，担任新布尔多银矿的工人，这次被奥斯曼苏丹的高薪厚禄吸引而来，负责攻城地道的开掘。
这些熟练矿工们精通挖掘和开凿坑道的技术，对他们而言，大理石就像是蜂蜡一般柔软，黑压压的群山也不过一堆尘土。
穆罕默德二世将他们交给马哈茂德，命他在南段城墙开凿地道，从而从城墙下方摧毁它。
挖地道非常艰苦，却是穆斯林摧毁城墙最有效的手段之一，已经被使用了几个世纪，屡建奇功。
12世纪末，萨拉丁的继承人们掌控了这门技术，通过炮击和地道双管齐下，仅仅用了六周，就成功拿下了十字军多座大型城堡。
在此之前，前几任苏丹攻打君士坦丁堡时，也曾使用过这种方法，但是由于君士坦丁堡土地较为坚硬，没能成功。
“我曾翻看祖先们对于君士坦丁堡的进攻，发现他们都走入了一个误区。”
马哈茂德记得，在双柱港的会议后，苏丹穆罕默德二世如此说。
“中段城墙的确最为薄弱，但是中段城墙下方的土地却最为坚硬，在这里挖地道是不合适的。”
“我们要转换思维，将主攻方向适当转移，将重心放在南段城墙，也未尝不可。”
“这里土质较为松软，应该能够找到适合作业的地方。”
于是，马哈茂德带着工程师遍访四周土地，综合各种因素，最终找到了这处废弃教堂作为施工的掩护。
在双珠港的会议最后，穆罕默德二世嘉奖了马哈茂德的主战行为，却对他的计划持有保留意见。
在马哈茂德看来，割喉堡建成之后，君士坦丁堡已经是一枚挂在眼前的苹果，只需待其熟透即可，对于苏丹的迫切十分不理解。
依照他的计划，将大军解散，留下两万部队盯守君士坦丁堡，将重心放在海军之上，通过对于运输船的打击慢慢耗死城中守军。
敌军多半来自昔兰尼加，海军组成更是驳杂，久守之下必将丧失斗志，就连兵变都不是没有可能。
况且，由于风向原因，从地中海通往君士坦丁堡的航道在一年中会有几个月难以通航，君士坦丁堡只有四万余人，其中相当一部分还是不事农业生产的市民和拉丁侨民，丧失了运输船的补给，很难自给自足。
这还不包括君士坦丁堡根本无法自己生产的铁质军械，炮弹，火油和修补城墙必要的建筑材料。
久而久之，敌人必将生乱，这样一来，摆在他们面前的只有两条路。
要么死守君士坦丁堡，直到油尽灯枯，被一举攻破。
要么坐上大船逃离君士坦丁堡，顺着北风南下摩里亚或是昔兰尼加。
奥斯曼的小船无法拦住大型军舰，尤其是顺风南下，这一点马哈茂德也是清楚的。
依照他的方略，最坏的结果也只是敌军南渡，在摩里亚和昔兰尼加继续给他们造成麻烦。
“从战略上来讲，我们几乎立于不败之地！”
当时，马哈茂德激动地对穆罕默德二世说着，恨不得将自己的耿耿忠心掏出来。
可是，穆罕默德二世只是不冷不热地拒绝了他的建议，要求他继续攻城。
马哈茂德和穆罕默德二世已经相识数年，他一直开明而慷慨，对自己非常不错，鼓励群臣提出异议，并不是一位独断专行的君主。
可是，唯独在这件事上，穆罕默德二世固执地令人发指。
君士坦丁堡的诱惑就这么大？
马哈茂德走出教堂，望着乌黑的天空。
(本章完) ', ' ')